美C-17運輸機空投飛彈 持續測試武庫機可行性

編譯王光磊／綜合外電報導

美國空軍日前宣布，美國空軍實驗室（AFRL）所屬的空軍戰略發展計畫測評辦公室（SDPE），已利用1架C-17運輸機，模擬空投及發射多枚AGM-158「聯合空對地遠距攻擊飛彈」（JASSM），藉以驗證在高強度衝突時，利用運輸機作為「武庫機」（Arsenal plane）的可行性。

目前已知SDPE於9月30日，以「高階戰鬥管理系統2號」（ABMS #2）代號進行空投測試，這個計畫主要目標是將美軍現有與計畫中的各種通信與資料鏈系統，與感測器與武器系統全面整合，進而有效應用在長程打擊與防禦等領域。先前美軍以自走砲發射「超高速砲彈」擊落模擬巡弋飛彈的靶彈，也屬此計畫範疇。

負責此計畫的伊凡斯博士坦言，C-17這類運輸機可利用其龐大載運能力裝載大量彈藥，並以貨盤發射系統空投發射，再由其他偵測與追蹤載具負責追瞄導引，在威脅相對較低的戰區外，以低成本、少量架次，快速打擊大量目標，甚至無需動用額外的重型轟炸機。

這當然不是美軍首次「空投」飛彈，早在冷戰時期美國空軍就曾測試以運輸機空投與發射彈道飛彈，先前美國空軍特戰指揮部（AFSOC）也利用自家的MC-130H/J特戰運輸機空投大型鑽地炸彈，美國空運司令部（AMC）也曾在其他ABMS測試計畫中，空投多枚聯合直攻彈藥（JDAM）。

值得注意的是，以運輸機擔任「武庫機」的概念，已經不單純只是AFRL的實驗，AMC司令范歐沃斯特上將已在今年度空軍協會年會上，提到以運輸機執行武庫機任務，並稱其為「AMC期待擁有的新能力」，或許在可預見的未來，美軍運輸機就會身兼「武庫機」角色。

美軍C-17運輸機空投裝有多枚飛彈的大型貨盤，模擬測試武庫機可行性。（取自美國空軍網站）

運輸機雖然未具備戰鬥機與轟炸機的目標獲得能力，但能利用大型貨艙、載運大量彈藥，投射後以整合戰鬥系統導引，打擊目標。圖為卸貨中的美軍運輸機。（取自DVIDS網站）

美軍雖有B-52H為首的多款轟炸機，但在多領域作戰的高強度戰場環境下，美軍需要更多大型高載彈量的飛彈載台。圖為美軍地勤人員為轟炸機掛載AGM-158飛彈。（取自DVIDS網站）