老人局擬關12老人會 顧雅明憂被轉介耆老感孤立

市老人局(Department for the Aging)在2020財年行政預算案的計畫中，預計將12間老人會(senior club)關閉，並將會員轉至其他老人中心，以節省88萬5000元經費，達到市長白思豪的「消滅缺口」(Eliminate the Gap)計畫；不過市議員顧雅明質疑，該舉將會造成老人中心負擔，也可能讓被轉介的老人感到孤立、不適應，建議市老人局將現有老人會環境改善。

市議會老人委員會7日召開預算公聽會，討論市老人局的新財年行政預算；市老人局局長花若蘭(Lorraine Cortes-Vazquez)作證時表示，3.63億元中有1.58億將用於老人中心、3900萬元為送餐服務、3700萬元為個案管理、3000萬元為沒有白卡的耆老提供居家照護、700萬元至自然退休社區(NORC)項目、800萬元用於照護者服務等。

不過在3.63億元經費中，由於缺少市議會的撥款，新財年預算也較2019財年的核定預算(adopted budget)減少2260萬元。

上月白思豪在宣布行政預算案的同時，也提出將通過執行「消滅缺口」計畫和擴大「部分招聘凍結」(Partial Hiring Freeze)計畫，為市府省下7億5000萬元；為了達到市老人局200萬元的節省開支經費目標，花若蘭說，該局計畫關閉12間由市老人局和市房屋局(NYCHA)營運的老人會，並將會員轉至其他鄰近的老人中心。

「很多老人會設備老舊、環境漏水，且部分會員數量太少，導致營運成本過高，因此在關閉這些老人會後，將可以省下88萬5000元經費；而市老人局也會負責提供這些老人會的會員交通接駁。」

不過顧雅明則認為市老人局大可花部分的錢修復這些設備老舊的老人會；他以法拉盛為例，若老人會會員被轉至該區的華策會老人中心，不僅在交通上需要花費大量時間，這些會員到以成員多為華裔的老人中心，在文化、語言上反而會產生隔閡，進而感到孤立。

同時，顧雅明還說，華策會老人中心的餐點多為中餐，為了因應被轉介來、其他族裔耆老會員的口味，廚房還需針對該族群製作其他餐點，等於增加人力與經費成本。

市議會老人委員會主席陳倩雯則針對老人中心餐點和員工薪資改善提出意見，她表示目前紐約市老人中心員工的薪資，比全國平均低20%，呼籲市老人局將該預算編列其中。

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