老翁發燒頭痛認知錯亂 竟是「隱球菌腦膜炎」

一名70多歲張先生，平日務農，生活自理。近日因發燒、頭痛持續一週，頸部僵硬、四肢無力，昏沉疲倦、暈眩、嗜睡，且對人、時間、地點錯亂，家屬陪同到醫院就診。醫師透過電腦斷層攝影、血液及腦脊髓液檢查，診斷為隱球菌引發腦膜炎。患者接受治療後，症狀明顯改善，出院返家休養。

豐原醫院神經內科主任洪良一表示，隱球菌症是一種酵母菌型真菌引起的感染症，沒有特定好發季節，一年四季都有出現可能。感染隱球菌後易引發腦膜炎，其次為肺部、皮膚黏膜、眼睛或其他器官。生活中，隱球菌常見於鴿糞、土壤、植物及腐爛有機物中，尤其雜亂、不通風且滿是鴿糞的鴿舍容易產生大量隱球菌。如果吸入、飲食或傷口接觸到隱球菌易引發感染，視個體免疫情況而有不同的臨床病狀，輕者沒有症狀，而重者恐出現長時間的頭痛、發燒、頸部僵硬、嘔吐或顱神經功能異常等。

洪良一醫師表示，一般健康成人不易感染隱球菌，然而免疫力有缺陷或抵抗力較弱的高風險族群就應特別留心。醫師建議民眾到農田菜園時，應戴上口罩和手套，返家後務必清潔雙手、更換乾淨衣物，皮膚的傷口也得消毒包紮妥當以避免感染。如果民眾出現持續性頭痛、發燒、視力模糊情況數日未能好轉，意識混亂、人時地定向感錯亂，應儘速就醫，並主動告知醫師相關資訊，如職業別及接觸史等，以利及早診斷、及早治療。（張文祿報導）