肺炎死亡率高!年長者疫苗接種竟不到2成

【華人健康網記者張世傑/台北報導】肺炎排名台灣10大死因第3位,醫師指出,台灣長者肺炎疫苗的接種率遠較先進國家低。據統計,美國65歲以上長者的施打率達63.6%,韓國也達57.3%,但台灣只有15.2%。大多數民眾會記得帶長者施打流感疫苗,卻忘了肺炎疫苗更是重要。

蔡忠紘醫師(左)指出,輕忽肺炎,會奪命,其中又以年長者更要提高警覺。(圖片提供/台南安南醫院)
蔡忠紘醫師(左)指出,輕忽肺炎,會奪命,其中又以年長者更要提高警覺。(圖片提供/台南安南醫院)

台南安南醫院家庭醫學科醫師兼任健檢中心主任蔡忠紘指出,輕忽肺炎會奪命。肺炎就是肺部遭受病毒、細菌,或其他微生物感染,其症狀包括:咳嗽、黃痰、高燒、胸痛、呼吸困難等,未得到救治或救治不及時,都可能導致死亡。

肺炎死亡率高 9成為年長者

在台灣,肺炎死亡率高出日本及韓國,更為美國的6.4倍,而且肺炎的死亡患者中,竟有高達9成為65歲以上年長者。值得注意的是,老年人罹患肺炎之後,不一定會有上述的典型症狀,可能只是嗜睡或食慾不振,很容易延誤就醫。

臨床上,肺炎治療並不容易,致病原因大多難以第一時間對症下藥,加上抗生素到肺部的濃度較血液中低,且又有抗藥性的問題,導致治療效果不佳,最好的方法還是加強抵抗力。平日可藉由運動,均衡飲食提升免疫功能。

吸入性肺炎,很容易反覆發生,其中又以年長者死亡率最高。
吸入性肺炎,很容易反覆發生,其中又以年長者死亡率最高。

吸入性肺炎 年長者多嗆咳

蔡忠紘主任醫師強調,在台灣,肺炎死亡率逐年攀升,短短10年內成長2倍,更在去年的國人10大死因排行榜裡,一舉超越腦中風,成為國人健康的第3大殺手;其中老年人因為「嗆咳」造成的吸入性肺炎,是最常見的病因。

臨床觀察發現,吸入性肺炎很容易反覆發生,其中又以使用鼻胃管、中風、臥床病患及年紀大的老人家最容易發生,若本身又合併有其他慢性病如心臟病或是糖尿病等,一旦發生吸入性肺炎就更危險了。

注射肺炎鏈球菌疫苗預防 降低死亡風險

要注意的是,不一定每次嗆咳都會造成吸入性肺炎,若是發現老人嗆到,先不要慌張,咳嗽是保護呼吸道的正常反應,可讓老人彎曲腰部或頸部咳嗽,若有改善則休息一段時間後再開始進食。

但若出現呼吸急促、呼吸困難、頻繁咳嗽、痰液變多變濃稠、食慾不振,就應該立即就醫,同時建議65歲以上老人及高危險病人,應接受流感疫苗和肺炎鏈球菌疫苗注射,可減少肺炎的死亡率和住院天數。

【健康小叮嚀】:

每年11月12日為世界肺炎日,這是2009年起由國際非營利組織所發起的活動,目的是喚醒各界共同重視肺炎這項日益嚴峻的健康議題。在台灣,流感季即將來臨,流感病毒會破壞呼吸道上皮、降低黏膜免疫力、讓細菌更容易入侵人體造成肺炎。65歲以上及患有慢性的成人,都屬肺炎高風險族群,除了接種流感疫苗,更可同時接種肺炎疫苗,以獲得更完整的保護力。

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