芝「哥倫布」沒了！ 市長憂警民衝突升級 凌晨移除雕像

為了避免抗議民眾與警方衝突再次升級，之前反對移除哥倫布雕像的芝加哥市市長萊特福特，突然改弦易轍下令於24日凌晨，將位於葛蘭特公園(Grant Park)哥倫布街與羅斯福路口的哥倫布雕像移除。

萊特福特說，雕像將「暫時」搬離，直到進一步通知，上周五因為是否保存這座哥倫布雕像，發生示威者與警方嚴重對峙，多名警員因此受傷，也有不少抗議者掛彩，警方一度出動特種部隊 SWAT到場噴灑胡椒液。

針對移除雕像的處理命令，萊特福特發出聲明表示，採取此措施，是為了保護公共安全，並為包容民主公開對話，提供安全空間，她還說，芝加哥的公共安全資源必須集中在整個城市最需要的地方，特別是南區與西區，儘管該份聲明沒有提及為何注重西區與南區，但這兩區是近一個月來，芝加哥槍擊案件最頻繁發生處。

萊特福特之前曾公開反對將哥倫布雕像移除，她當時說，「這樣做等與抹煞歷史」，不過，隨著上周五因為該雕像引發的警民緊張關係，萊特福特的態度有了明顯轉變。

她的聲明中還提到，將對全市各社區的每一處紀念碑、壁畫、雕像，逐一進行評估，並制訂創造公眾對話的框架，確保提升芝加哥市的歷史性與多樣性。

23日上午，哥倫布雕像就有多名工作人員在現場進行測量，然而拆除雕像的消息，直到當天晚間才傳出，隨後市長發表聲明，解釋為何決定「暫時」移除雕像，工作團隊大概在24日凌晨1時抵達葛蘭特公園，整座雕像大約在清晨3時左右，從底座移除，數十位漏夜在場觀看的民眾傳出歡呼。

目前不清楚移除的雕像去向，不過，除了葛蘭特公園的哥倫布外，位於801 S. Loomis St.小義大利區亞歷哥公園(Arrigo Park)的另一座哥倫布雕像，也已由市府移除。

萊特福特的這項決定，各區區長反應不一，其中第2區區長霍普金斯(Brian Hopkins)與41區區長拿破里唐諾(Anthony Napolitano)說，此舉沒有經過討論就進行讓人失望，尤其趁著半夜移除雕像是懦夫行為。

轄區包括華埠的25區區長盧漢士(Byron Sigcho Lopez)則支持移除雕像，他表示，哥倫布到美洲新大陸後有意滅絕原住民，並剝削利用他們，加上該雕像加速警民關係惡化，移除是最佳決定。

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