Yahoo奇摩新聞 苗栗秘境／一探藏了300年的老靈魂
圖、文／張雅筑
文資保存其實相當不容易，因為多少恐面臨都市開發計畫，所以很多老宅、古厝最後只能留在回憶裡，或是透過照片讓人想念、認識。但在苗栗有個免費的隱藏版景點，也就是位在頭份的「蘆竹湳古厝」，這個村莊已有300多年的歷史，裡頭是由53座三合院打造而成的，古色古香，讓人不禁想到兒時在爺爺奶奶家的「大埕」奔跑，周圍圍繞的就是紅磚建造的三合院。探訪當天，遇到一名當地阿伯，他笑說，這裡原本都是老人，漸漸被遺忘，但一群人的改造下不一樣了，笑聲、交談聲常常在大街小巷傳來，「變得有生氣了！」
年前友人帶著我們探訪她家鄉裡的一個神秘景點，她笑說，「這個地方是我爺的最愛，因為很老，但很有味道。」一家人在朋友的「導航」下終於抵達，下車時被眼前的這一幕感動到，因為自己的父親老家在嘉義，也是三合院，但隨著時代的變遷，陸續裝上冷氣、旁邊的鄰居也改建，加上老屋維持不易，屋頂、木頭處等開始有蟲蛀蝕等，漸漸的老家的古厝也面臨去留問題。但這景點，也就是苗栗頭份的蘆竹湳古厝，整個村莊帶給人故事感和童年感，即便也有部分的房屋已殘破不堪，但經一些設計後會感受到，「不論它變得多『老』，它經歷了些什麼，它都在那屹立不搖，因為它是他們的『家』，不論颳風下雨都守護著住在裡面的人。」
看著簡介，我很喜歡裡面提到的，「人走了，房子垮了，家不再是家了。蘆竹湳像是被遺忘在時間洪流中的老靈魂，是被現代人所漸漸遺忘的舊記憶，我們所致力保存的不只是自己的家，而是留下所有人對於過去的共同回憶...」到訪的那天，時間剛好是用完午餐約下午2、3點左右，藍天白雲和冬日的陽光，不冷不熱，走在小路、小巷裡，看著陽光灑落在紅磚上，內心不斷發出讚嘆「好美、真的好美」，還有牆上手繪早年的電影海報、俗諺等，也增添了穿越時空感和互動感，不禁會看著上頭的文字念個幾句。
就當地人告訴我，蘆竹湳其實是一個閩南聚落，當時祖先進到這個還沒開發的地方時，當地地勢低窪，四處都是蘆竹，也因此取名為蘆竹湳，而這其實也是北台灣最後一座三合院聚落群，但至今已有300年的歷史。得以被保存的那麼好，仍有不少人居住，全因在10年多前，當地居民不捨家鄉沒落、殘破，所以相繼號召，成立了苗栗縣傳統聚落文化協會，進而開始保存工作。也有的是在外地打拚後回老家照顧長輩，憑著自己的能力、專長為這村莊做點什麼，讓這個村莊成了苗栗頭份的「世外桃源」。
散步在「蘆竹湳古厝」的街道裡，遇到一名白髮長輩，他看了看我們露出親切的笑容，接著說：「慢慢走、慢慢欣賞。」這名長者也跟我們閒聊，他表示，其實這個村莊本來已經毫無「生意」，還住的「都是一些老弱殘兵啦，就老人家啊，要不就是小小孩，年輕人根本不會想住這裡，後來就我們村裡的一些人，還有做設計的回來，就改造、規畫和畫畫，現在才變這樣。三不五時就有笑聲、年輕人的聲音，大家來這裡很開心，我們也很開心，不錯啦！」
把這裡列為我心中的「秘境」，除了很適合拍照、親子、親友遊玩外，最主要的原因是，它背後有著連結家、人的溫暖故事。或許我們只是遊客，但對當地來說，其實也注入了生命力和你我連結著當地的「故事」，相信這裡不會只留在300年歷史裡，一定還會有下個300年。
【蘆竹湳古厝旅遊資訊】
地址：苗栗縣頭份市蘆竹里15鄰191號
開放時間：週二到週日08:00～17:00
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