Yahoo奇摩新聞 【苗栗】古蹟探索：蘆竹湳古厝
隱藏在苗栗縣頭份市內一個鄰近工業區的小社區，竟然是一個具有將近300年歷史的三合院古厝聚落「蘆竹湳社區」，古厝群位在中港溪流域出海口右岸，是一處傳統閩南三合院聚落群。早年這裡因地勢低窪、到處長滿了蘆竹，早期閩南人的祖先初來乍到時是用茅草蓋屋，但由於這裡的土壤很肥沃，所以用「湳」來稱呼此地，也就有蘆竹湳這個稱呼了。近年來頭份地區因人口外移，使得「蘆竹湳社區」的居民逐漸有高齡化趨勢，這片社區擁有古色古香的閩南式三合院的紅瓦建築，也隨著時間的推移漸漸呈現出頹毀、破敗的景象。
如今居民們因為不捨以往「古色古香的三合院」任其雜草蔓延、荒廢傾倒，另外受到社區長輩們的呼喚及感召，後輩子孫們決定保存這傳統的歷史建築，並再次將社區凝聚起來，共同打造「蘆竹湳社區」成為一個傳承歷史文化的基地。
苗栗頭份地區是一個客家庄，百分之九十九都是客家人，所以初到「蘆竹湳社區」時以為是客家古厝，然而查看一下簡介後，才知道「蘆竹湳」是一個道道地地的閩南人社區，而整個頭份也只有蘆竹湳跟土牛社區是閩南人的聚落，而在百年前竟然有閩南社區隱藏在客家庄裡，這也是很奇特的一個現象。
蘆竹湳古厝共有53棟，是目前全台灣保存三合院建築最多的地方。漫步於古厝街道，彷彿進入時光隧道，讓時間倒流至少50年以上。閩南建築的特色就是紅磚紅瓦，與中國北方建築以灰色系為主，形成強烈的對比，主要也是因為閩南地區盛產紅土，而紅色對閩南人而言是喜慶、吉利的顏色，因此自然就以紅土燒磚來興建房子。閩南人稱房子為厝，紅磚厝就是用紅磚蓋的房子，是閩南最具代表意義的傳統建築，所以閩南建築又稱「紅磚文化」。
在台灣的閩南式建築一般都是三合院式，形狀如ㄇ字型，四合院也有但較少。三合院中間正廳是用來供奉祖先牌位，是全屋中居首位的部分，正廳的左右兩側是長輩住的，但蘆竹湳古厝左右兩側常看到作為灶腳(廚房)及庫房，這可能是長輩不在了後代自行改建的。一般而言左右兩側的房間稱作護龍是給晚輩住的，也可做倉庫、灶腳(廚房)、豬舍、牛舍等。而中間正廳與左右兩側護龍間，形成一個院落空間，則稱作「埕」，平常用來曬穀子、賞月、辦酒席、夏天乘涼、聊天及活動的地方。
有空不妨可以來到「蘆竹湳古厝」走走，看看在台灣已不容易看到的閩南式三合院建築，同時也看看進駐在社區內的國內外藝術家們，透過他們的智慧與技藝，傳承祖先過往悠久的生活智慧與技能，跟著這些工匠師們學習如何製作傳統米食、手造紙，老厝在活化後打造出具有人文薈萃的文化氛圍，這裡有書店、餐廳、咖啡館、陶藝館、蘆竹湳1739陳年舊事食藝館、蘆竹湳灶腳、陶烘咖啡等等，還有一間歷史悠久的柑仔店。
「蘆竹湳古厝」之所以被保存的這麼好，是在10年多前當地居民看到社區的沒落、殘破，心中相當的不捨，遂相繼號召有心之士，再加上有關單位的協助，因此成立了「苗栗縣傳統聚落文化協會」，開始進行古厝維護及保存工作，如今這個已被遺忘的舊村莊，如今卻從歷史的灰燼中逐漸蛻變，進而成了苗栗頭份另類的「桃花源」。
