英健保新服務 AI血檢.提早揪出12種癌

圖/達志影像美聯社
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英國一直以推陳出新的醫學研究自豪,最近又有新的血液檢測癌症儀器,配合AI分析,能夠提早診斷出至少12種癌症,早發現早治療。同樣引進AI技術的醫學成果,是栩栩如生的「仿生手」,AI義肢比過去速度快兩倍,靈活又防水。這類技術能推陳出新,主要是英國國民健保服務(NHS)有資金補助與大量病患參與實驗,提供數據。不過NHS現在也面臨工黨政府大刀闊斧的改革。

英國腸癌患者 芭克勒:「據說這種方法,侵入性更小,以後康復得更快。」

這位40歲的英國女士發現自己罹患腸癌,但早發現早治療,存活率更高。英國國民健保服務(NHS)讓她接受AI輔助手術。

英國外科醫師 雅思敏:「它(AI輔助)能給我們高解析度的十倍放大圖像,而且我不用再動手割一個大傷口,而是可以用微小儀器,以更精確的方式在(患者)腹部,透過更小的傷口開刀。」

除了AI輔助微創手術,英國國民健保服務(NHS)還支持新的血液檢測技術(miONCO-Dx),一家生技公司與大學合作研究,利用AI分析血液檢測,可更早辨別出12種癌症跡象。有8千人能參加臨床實驗,英國政府將注資240萬英鎊,超過台幣1億元。4月中,幾千名英國晚期乳癌病人,也能透過英國國民健保服務(NHS)得到藥物「泛抑癌」(capivasertib,商品名TRUQAP),延緩病程惡化。

英國網紅歌手 拉琪:「有一件事我始終無法做到,就是很簡單的同時處理多項任務。拉著行李箱同時喝著熱巧克力,好像每個人都可以。」

19歲的英國網紅兼歌手拉琪,其實原本無法自己拿麥克風。她小時候因腦膜炎失去雙手,從9歲起一直參與一家私人公司的義肢實驗計畫,如今終於拿到一雙靈活、防水、無線遙控的「仿生手」Hero PRO。這款產品能問世,是因為上一代產品有上千名使用者的數據回饋。2018年這家公司說服英國國民健保服務(NHS),讓所有有此需要的英國截肢國民,都能嘗試申請仿生手。

英國衛生大臣 史特里廷:「我們想讓英國保持在世界領先地位,在疾病的發現、診斷與新療法上。」

領先的代價,卻是病患出國看病,醫護出國工作。NHS的體系與台灣健保類似,採用總預算制,近乎免費的全民醫療。管理部門NHS England人員並非公務員,獨立運作,不直接管理醫院,卻掌控行政、採購與資金分配。NHS England成立至今,表現每況愈下:去年4萬9千名英國病患,在急診室等床超過1天,其中7成年齡65歲以上。疫情後英國醫護爆發罷工離職潮,醫護薪水卻不升反降,錢都花到哪裡去了?政府投入的預算固定,趕不上人口老化、慢性病增多的速度,NHS的弊病也與台灣健保類似。

英國首相 施凱爾(2025.3.14) :「所以今天我可以宣布,我們將要砍掉全國的官僚主義,讓政府要優先關注工薪大眾,把資金轉移到(醫療)前線。」

3月中,英國首相施凱爾終於宣布,要大刀闊斧改革NHS England,將這個單位與英國衛生及社會保障部合併。聲稱將增加負責轉診的家庭醫生,增加醫護勞動力,加速醫療數位化、投入預防檢測等等。

英國癌症患者 蘿絲:「他們需要更多人力,顯然也需要更多資金。」

住在首都,能等到倫敦大學醫院核子醫學科複診的機會,55歲的癌症患者蘿絲顯然很幸運。但她也發現:多了單價昂貴的新掃描儀,放射醫師卻不夠,資深醫護也沒有增加。

倫敦大學醫院癌症與外科醫療主任 貝林根:「轉診而來的癌症病人明顯增加,全都需要診斷,要判斷有沒有罹癌,少不了驗血、掃描或病理檢查,所以我們要解決這個(病患暴增)問題。這個科室不是說每件事都需要資金,但很多方面是真的需要更多經費。」

倫敦大學醫院核子醫學研究所主任 柏曼吉:「我們目前可以檢查出一期或二期的癌症,過去要到第三或第四期,才能查出來,諸如此類(的進步)。所以您也知道,這些(癌症檢測設備)都在進步,但都要花錢。」

預算花在研究或設備上,節流就節到血汗醫護身上:越來越多英國醫護離職,只能依靠臨時工與海外聘僱者來彌補。近三年來英國每年流失近9千名護理師,如何留住有經驗的醫護,是更關鍵的問題。大選中投給工黨的選民們,殷切期待英國健保能改革成功。

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