英國會下議院五小時激辯交鋒 二讀通過安樂死法案
英國國會下議院議員29日針對安樂死法案激辯五小時,隨著場外抗議聲浪此起彼落,最終以330票對275票,通過二讀,支持對英格蘭和威爾斯地區的末期病患進行「協助死亡」,這項爭議法案,將邁入國會審議的下個階段。
法新社報導,倡議團體「有尊嚴地善終」(Dignity in Dying)肯定表決結果是「邁向賦予臨終之人更好選擇和保護的歷史性一步」;「基督教關懷」(Christian Concern)則稱之為「對國內弱勢族群的黑色星期五」。
正式表決前,國會內部展開長達近五小時的激烈辯論。這項《末期病患(生命終結)法案》如今邁入下個階段,開放議員提出修正案,這個過程預期將充滿爭議。隨後再送進國會下議院和上議院,展開進一步表決。
立法過程可能需耗時數月,若法案最終通過,相關法律變更,仍需數年時間。
下議院前一次就安樂死法案進行辯論,是在2015年,當時該法案遭到否決。但民調顯示,英國公眾對於賦予末期病患結束生命選擇的態度,已轉為支持。
若這次立法通過,英國將跟進多個歐洲國家,以及其他允許某種形式協助死亡地區的腳步。
支持這項法案的工黨(Labour Party)國會議員李德彼特(Kim Leadbeater)在辯論期間表示,改變法律讓末期病患「能在生命終點擁有選擇、自主和尊嚴」。倡議人士也主張,這項法案能讓某些死亡過程,較不痛苦。
但其他國會議員則擔心,人們可能會有被迫選擇接受安樂死的感覺,另有些人則擔心身障人士恐受歧視。
反對這項法案的人也擔心,國民保健署(NHS)還沒準備好面對這種重大變革,以及可能減少對安寧緩和照護的投資。
保守黨(Conservative Party)國會議員克魯格(Danny Kruger)說:「真正的尊嚴是直到臨終前都能受到照顧。」
(責任主編:莊儱宇)