蒙郡民代推動 學生示威可以請「原諒假」

在華府和北維州費郡、阿靈頓郡的公校學生因示威抗議而缺課，可請「原諒」假(excused absence)，但在相鄰的馬州最大公校系統蒙郡公校，學生沒有這個待遇。包括華裔州參議員李鳳遷在內的18位蒙郡民選官員，正向蒙郡公校教委陳情，要求允許參加示威抗議等公民活動的蒙郡公校學生同樣可以因故請假。

蒙郡公校教委去年9月曾討論改變公校的請假機制，允許學生每年最多請三天假且不受懲罰，但對於具體要給多少天「原諒假」、學校如何證實學生是否參加公民事務而請假，一直無法達成共識，以致教委今年1月擱置該議題。

蒙郡18位民選官員致信公校教委，要求他們重啟議程。信中指學生參加抗議、遊行或公開演講有助他們的學習過程，有研究顯示，公民參與能教會學生高階技能，包括鍛鍊思辨能力、書寫能力、科技與團隊合作能力等，而這些技能不僅將在大學和職場幫助學生，還能幫助他們成為充分參與公共事務的公民。

信中還提到，若把參與示威抗議而缺課的學生算成「無故缺席」(unexcused absence)，將嚴重阻礙公民參與的氛圍，讓有意參加公共事務發聲的學生也不敢參加。

蒙郡公校系統發言人特納(Derek Turner)表示，公校教委已收到民選官員來信，也歡迎各方利益相關者表達反饋，教委的政策管理委員會將審視這一要求，再決定是否以及何時討論；該委員會的下次會議在明年1月。

教委派翠西歐尼爾(Patricia O’Neill)去年9月曾提案允許學生因出席公聽會或抗議活動可因故請假，但也有教委對學生缺課可能造成的安全問題表示擔憂，例如學生到底何時離校、家長如何接送等，都可能產生問題。

的州眾議員史都華(Vaughn Stewart)支持給學生「因故請假」，他說，他理解教委要得出萬全之策極具挑戰，但堅信教委值得一試。史都華並引用研究結果稱，參與社區活動並把課堂所學運用到現實世界的學生，其畢業率和大學入讀率更高。

目前華府、維州費郡、阿靈頓郡都有因公民參與而缺課的因故請假政策，只需監護人提前提供書面版的許可。蒙郡曾在去年底向社區徵集意見，許多人認為蒙郡學生已有太多假日，他們大可在非課堂時間參加抗議或其他公民事務。

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