蜂蜜可以預防過敏?專家:花粉過敏治療要符合這 3 條件

蜂蜜療癒研究室:草藥學家的草本蜂蜜自療法

蜂蜜與草本結合的純天然食療法──透過具有修復能力的金黃風味,打造零藥物健康新生活!

作者:道恩.庫姆斯(DAWN COMBS)

出版社:常常生活文創

責任編輯:江宏倫

推薦原因:本書作者是一名草藥學家,同時也是養蜂人,他以天然食療法的角度出發,細說蜂蜜的歷史、來源、製程、療效和應用,探討各文化對蜂蜜與健康益處的認知,及日常⽣活的應用,同時將蜂蜜與香草,兩者混合產生的加乘作用,以改善日常生活各種不適症狀,也帶入如何珍惜蜂蜜的使用、以及如何替蜜蜂保育盡一份心力的觀念到書中。

花粉過敏可以使用蜂蜜治療?要注意什麼?

在慢性鼻炎患者中,近一半為季節性過敏性鼻炎。其中不少人屬於花粉過敏,主要有打噴嚏、流鼻涕、鼻堵、鼻癢等症狀。這類患者,除了避免在花粉濃度較高的季節進行戶外活動外,甚至要穿戴口罩、眼鏡等護具,以減少致敏花粉吸入鼻腔與黏膜接觸。

而治療花粉過敏的方式,除了吃藥外,也有人會使用天然的食療法,所以蜂蜜,除了能取代精製糖類的天然甜味劑外,其中最受歡迎的用途之一就是治療過敏,但我們常聽聞每日食用一茶匙當地的蜂蜜,可預防對當地花粉產生的過敏反應。然而,治療過敏的蜂蜜,必須符合以下這三種條件。

1. 必須是生蜂蜜,才能包含所有實用酵素與抗過敏原的好處。

意味著,必須知道蜂農是否曾在過程中加熱蜂蜜。有些蜂農會將蜂蜜加熱至低於巴氏殺菌法(pasteurization)的溫度,使其更容易過濾;或是將儲存時結晶的蜂蜜重新液化。務必確保食用的蜂蜜未經過任何形式加熱,並且完全是生的。

2. 必須是在地蜂蜜。

有些人對於「在地」的定義過於嚴謹,必須是半徑幾公里內才算,但其實沒有特定的距離限制。此處意指,採收蜂蜜的地區,其植物種類與盛開時期,應該與你居住的地區大致相同。

3. 採收蜂蜜的時間點,必須是過敏發生的季節。

生的在地蜂蜜之所以能幫助治療過敏,是因為身體可以利用消化系統而非呼吸系統,接收觸發過敏機制的蛋白質。當身體有機會適應這些麻煩的蛋白質,於空氣中吸入相同的花粉時,反應能力會變得更好。舉例而言,若你秋天會過敏,但攝取春天採收的蜂蜜,將無法得到同等的益處。

除了治療過敏外,蜂蜜還能幫助對抗自由基!

蜂蜜因並非均質物質(homogeneous substance),若分析其維生素與礦物質含量,會發現每一批蜂蜜都不同,取決於蜜蜂的品種、採集的植物來源,以及當年的氣候條件。因此很難統一聲明蜂蜜含有什麼維生素與礦物質。蜂蜜有如釀造葡萄酒,都有其專屬年份;亦像時間的快照,很難再次完全複製,然而蜂蜜除了治療過敏外,還有這一些共同特性。

1. 蜂蜜有吸濕能力。因為這個特性,蜂蜜能隨時吸收來自植物的水溶性化學物質;也因此是製作香草浸漬蜂蜜的最佳媒介。

2. 蜂蜜具有抗菌特性。當蜂蜜接觸到細菌,能將細胞中的水分穿透細胞壁吸收,有效使其脫水死亡。即使將蜂蜜大量稀釋後,仍能保有抗菌特性。

3. 蜂蜜是酸性。這是另一個消滅微生物的機制。蜂蜜由 35-40% 果糖與 30-35% 葡萄糖所組成。花蜜中的葡萄糖遇水會分解,釋出過氧化氫(hydrogen peroxide)與葡萄糖酸(gluconic acid)。過氧化氫形成蜂蜜的一些抗微生物特性;葡萄糖酸則是一種酸度調節劑,使蜂蜜具有防腐功能。

4. 蜂蜜是良好的抗氧化劑來源。這些分子能保護身體,對抗「自由基」(free radicals)造成的損害。蜂蜜顏色越深,其抗氧化程度越高;抗壞血酸(ascorbic acid,如維生素 C)與咖啡酸(caffeic)、桂皮酸鹽(cinnamic)、葡萄糖酸(gluconic)、對羥基苯甲酸(hydroxybenzoic)與蘋果酸(malic)等其他有機酸的數值也越高。值得注意的是,蜂蜜中的抗氧化成分,其形式和結構都與原始植物(水果、蔬菜和香草)中的抗氧化成分一致。

※ 內容授權自《蜂蜜療癒研究室》,作者為道恩.庫姆斯(DAWN COMBS),常常生活文創出版。
文/江宏倫

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