見感謝標語…清潔工淚水在眼眶裡打轉

當多數行業採取遠程辦公以因應疫情時，還有一個行業同醫護人員一樣，處於抗疫前線，不僅面臨更重的工作壓力，還要面對更高的傳染風險。

華盛頓特區清潔公司Tenleytown Trash業主沙彼羅(Barney Shapiro)說，「平時看到民眾寫的致謝標語都是感謝醫生、護士，那天在路邊看到一個小黑板上寫：感謝清潔工，當時淚水就在眼眶裡打轉」。

居家避疫令導致居民生活垃圾量大增，清潔人員的工作任務更加繁重，華盛頓公共事務局(Department of Public Works)主任葛來德(Chris Geldart)表示，全市住宅區的民生垃圾在疫情爆發後增8%；北維州的清潔公司Patriot Disposal Services也稱，過去一周住宅區垃圾增加近40%，清潔人員的壓力很大。

商業停擺還切斷了清潔公司的一大部分收入，葛來德說，餐廳和商店垃圾明顯減少，原來每位清潔工平均一晚要撿7000個瓶罐，現在這部分工作量減少39%，收入大大降低。Tenleytown Trash原來一周有五天商業清潔服務，疫情爆發後，僅剩兩天，多數時候甚至無法開工。

令多數清潔公司頭疼的是，儘管住宅區清潔工作壓力驟增，商業區清潔工作被砍，但兩者不能互補，公司Patriot Disposal Services總裁波格(John Poague)說，兩者清潔流程不一樣，商業垃圾有全自動處理機器，而住宅區需要親手整理、收集，垃圾處理方式也有差異。

防護工作是另一問題，沙彼羅說，很多員工多年來就有戴口罩工作的習慣，但那是「為避免粉塵、顆粒等影響健康」，但考慮到清潔工作的特點，Tenleytown Trash公司目前沒有規定員工必須戴口罩防疫。

清潔工作包含大量的勞動，導致流汗、氣喘，戴口罩可能身體不適，「就像戴著口罩跑馬拉松一樣」，沙彼羅說，平均每位員工每天要跑三到五哩，最多撿14噸的垃圾。Tenleytown Trash公司目前有三人確診，其中兩人休息一個多月後，已重回崗位。

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