觀光勝地、退休天堂 佛羅里達成兵家必爭「搖擺州」

▲中央佛羅里達大學政治學教授形容,佛羅里達作為「搖擺州」,既不是藍色(民主黨)也不是紅色(共和黨),它是「紫色的」。(圖/美聯社/達志影像)
▲中央佛羅里達大學政治學教授形容,佛羅里達作為「搖擺州」,既不是藍色(民主黨)也不是紅色(共和黨),它是「紫色的」。(圖/美聯社/達志影像)

美國總統川普 10 月初確診新型冠狀病毒( COVID-19 )出院後,第一個戶外造勢活動就選在加勒比海岸的佛羅里達州( Florida ),因為經濟產業加上人口結構,成為關鍵的「搖擺州」,過去的 6 屆大選,贏得佛羅里達和俄亥俄兩個搖擺州的候選人都入主白宮,因此對川普競選連任至關重要。

中央佛羅里達大學( University of Central Florida )政治學教授朱維特(Aubrey Jewett )形容,佛羅里達既不是藍色(民主黨)也不是紅色(共和黨),它是「紫色的」。在過去的幾十天,佛羅里達州已經成為美國大選最重要的選區。它融合了南部、中西部、東海岸以及拉丁美洲的政治色彩,同時還是美國人口第三大的州。

朱維特指出,佛羅里達的戰線非常明確,從邁阿密到棕梠海灘主要是民主黨的地盤,而佛州北部和西南部則是共和黨佔優勢。川普、拜登在這次選舉都有優劣,拜登不受拉丁族群歡迎,而川普的老年人票也有下滑的趨勢。

▲美國兩大黨在佛羅里達州的支持者分佈壁壘分明。(圖/翻攝自《紐約時報》/Herald Tribune)

今年因為新型冠狀病毒疫情,觀光業興盛的佛羅里達州經濟備受打擊,州內多個主題公園關閉或觀光人數銳減,海灘的遊客減少連帶影響周遭的旅館、酒吧。佛羅里達至今( 19 )日累計 75.5 萬例,其中 15.9 萬人死亡,是全美確診人數第三高的地區。根據 Rockport Analytics 統計,2018 年佛羅里達州觀光業就帶來 913 億美元, 150 萬人工作與觀光相關,地方政府的稅收約 120 億美元。加上觀光相關的行業會聘請大量短期、臨時工作者,因此重啟經濟活動的議題高度重視,很多人迫切希望盡快復工。

▲今年夏季(6月)的佛羅里達州迪士尼樂園,受到疫情影響遊客人數銳減。(圖/美聯社/達志影像)

此外,佛羅里達州的氣候吸引不少退休人士居住,約 2 成的居民是 65 歲以上長者,比全國平均要來得高,州內還有全美唯一個 65 歲長者過半( 53% )的選區,全美「第二老」的選區(夏洛特郡,Charlotte County )也在佛州,當地有 38% 的居民逾 65 歲。

而老年人也是此次 COIVD-19 疫情的高風險群,包括川普( 74 歲)本人在內,因此佛州的重症、死亡人數才那麼驚人,而川普確診也加深當地高齡居民的擔憂。川普出院後直奔佛州,為的就是傳遞「疫情不可怕」的訊息給這些人,或是彌補他自己都得病的負面形象。

《紐約時報》形容,雖然佛羅里達州雙方陣營常常是「五五開」,要花費候選人大量的心力才能夠取勝,但仍然是「兵家必爭之地」,州民調常常比總統選舉本身更加刺激。目前看來,拜登仍然佔有優勢,並在川普確診後逐漸拉開差距,但上次選舉希拉蕊( Hillary Cliton )也在該州民調領先,最後還是由川普拿下佛州 29 張選舉人票,順利進入白宮,因此民主黨這此仍保持謹慎樂觀。

▲佛羅里達州內邁阿密、棕梠海灘等睇都是知名的觀光景點,受到疫情影響損失慘重。(圖/美聯社/達志影像)

《國會山莊》( The Hill )16 日分析,川普陣營的策略似乎是瞄準佛羅里達州和北卡羅來納州。根據該報的民調( Hill/Harris )川普在佛羅里達州和拜登旗鼓相當,在賓州微幅落後,但在密西根州則大幅落後,俄亥俄州和愛荷華州看起來較有勝算,《國會山莊》認為真正的戰場在亞利桑那州、賓州以及密西根州。

從此次疫情來看,川普一開始似乎有「超前部署」的可能,及早限制中國旅客入境,但那之後川普在整合防疫能力上失策,政治分歧導致他受到新聞界和民主黨州長的攻擊,接著川普暫停一段時間的疫情簡報會,反擊民主黨防疫不力,但共和黨掌握的佛羅里達卻疫情嚴重。最後,各州的州長受到的批評都沒有川普來得嚴重,川普的支持度下降落後拜登。雖然川普的連任之路看似崎嶇,但並沒有完全失去勝算,接下來的辯論及搖擺州的動態都值得繼續注意。

▲川普10月16日在佛羅里達州奧卡拉(Ocala)造勢。(圖/美聯社/達志影像)

▲10月13日在佛羅里達州造勢的拜登,佩戴口罩強調防疫的重要。(圖/美聯社/達志影像)

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