誰是輝瑞新冠疫苗的幕後功臣？「土耳其移民夫妻檔」沙辛與圖勒奇的傳奇故事

美國製藥巨擘輝瑞日前宣布，該公司研發的新冠疫苗有效率超過90%，消息一出振奮全球。該疫苗幕後研發功臣為BioNTech創辦人，從土耳其移民到德國的夫妻檔：沙辛與圖勒奇。這兩位科學家對新冠疫苗的貢獻及謙虛的態度在學術界備受尊敬，其所率領的研發團隊也被譽為「最佳夢幻組合」。這對夫妻所創立的BioNTech，那斯達克股價今年已狂漲超過230％，目前市值約270億美元

疫苗研發幕後功臣

BioNTech的創始人為一對土耳其裔移民夫妻：55歲首席執行官沙辛（Ugur Sahin）及53歲的公司醫藥研究領導人圖勒奇（Özlem Türeci）。

沙辛1月得知中國武漢爆發人傳人不明肺炎疫情後，立刻了解事態嚴重，並且知道用在抗癌症藥物的核糖核酸研究也能應用在病毒疫苗上面。為此，BioNTech立刻啟動「光速」（Lightspeed）疫苗研發項目，疫苗研發通常需時8至10年；然而，BioNTech與美國輝瑞製藥竟在合作幾個月後就研發出有效率高達90%的BNT162新冠疫苗，有望近期即能申請美國政府許可，研發過程可謂「光速」。

BioNTech合作美國輝瑞製藥啟動「光速」疫苗研發項目，成果顯著。（AP）

沙辛4歲時隨父母移民到德國，父親為汽車廠工人。高中畢業後，沙辛在科隆大學攻讀醫學。學生時代時他就時常熬夜在實驗室做研究，他強調，從來不覺得研究工作有多難。1992年，沙辛以「最優等」成績獲博士學位，畢業後在科隆大學醫院擔任內科醫師，專長是血液學及腫瘤學。1999年，沙辛考取教授資格，隨後跳槽到薩爾大學附屬醫院，並在那裡結識了妻子圖勒奇。

圖勒奇同樣來自土耳其移民家庭，父親是一名醫生，這對她的職業選擇產生了決定性影響。沙辛與圖勒奇於2002年結婚，圖勒奇表示，他們兩人結婚當天都還到實驗室工作，可見兩人對醫學研究的熱情。

2001年，沙辛和圖勒奇共同創立了生物製藥公司Ganymed，專注於免疫抗癌藥物研發。2016年，夫妻兩人將這家企業以14億美元轉售給日本安斯泰來製藥（Astellas）。

2008年，夫妻兩人創建了BioNTech，在美國那斯達克上市的BioNTech從2020年初起股價狂漲超過230％；目前市值約達270億美元（約合新台幣7700億7754萬元），是德國漢莎航空的4倍；分別持有公司近20%股份的沙辛教授和圖勒奇博士，身價暴增至24億歐元，雙雙躋身德國100大富豪行列。

創業初期就投資BioNTech的風險投資公司MIG AG董事會成員克羅邁爾（Matthias Kromayer）表示：「儘管沙辛成就非凡，但他待人處事仍謙和、仁慈。」他同時說道，沙辛參加商務會議時，時常穿著牛仔褲、背著簡易背包、拿著自行車頭盔，生活十分簡樸。

撒辛告訴他的團隊，對抗新冠病毒、研發疫苗是一項人道工作。克羅邁爾形容沙辛夫妻領導的團隊是絶佳的「夢幻組合」。梅因兹大學和撒辛同事多年的腫瘤學教授西奧博爾德（Matthias Theobald）表示，撒辛低調保守的行事作風底下，掩藏的是願為醫學貢獻的企圖心，印證出他投身研發疫苗的信心。「他是個很謙虛謹慎的人，但是他的夢想及實現夢想的決心卻一點也不謙遜。」

二戰後許多土耳其工人紛紛移民至德國，經常遭歧視。據《每日鏡報》報導，沙辛和圖勒奇夫妻兩人的成功故事為德國廣大土耳其移民帶來「精神安慰」。

生技企業靠疫苗翻身

BioNTech原先專注於抗癌藥物研發；和傳統放療、化療不同，BioNTech根據每個病人的基因量身打造免疫抗癌療法；免疫療法旨在激活機體自身的防禦機制，讓免疫系統有能力攻克癌細胞。不過，BioNTech成立12年來，免疫抗癌療法藥物仍尚未獲得藥監部門的批准。BioNTech目前共有1300餘名來自60多個國家的員工，其中四分之一有博士學位；公司女性員工比例也超過一半。

BioNTech公司總部坐落於德國梅因兹的「金礦街」(An der Goldgrube)。疫苗研發順利讓企業挖到了名副其實的「金礦」。9日傳出疫苗有效率高達90%的消息後，該公司及其合作夥伴輝瑞製藥股價皆大幅上漲，帶動了股市的總體回暖。

有效疫苗消息一出後，BioNTech及合作夥伴輝瑞製藥股價皆大幅上漲。（AP）

美國「愛國心理」

據BioNTech及輝瑞製藥的新聞通稿，雙方於3月中旬達成了新冠疫苗合作研發協議。BioNTech運用其專有的mRNA疫苗研發平台進行疫苗配方篩選；而作為老牌藥企的輝瑞製藥則發揮其組織臨床試驗、向各國藥監部門申請許可的豐富經驗，為BioNTech疫苗研發鋪好大規模生產、銷售的道路。

考慮到BioNTech規模較小、資金不足，輝瑞製藥還為BioNTech提供了1.85億美元預付資金。兩公司約定，在研發初期，由輝瑞公司承擔全部費用；疫苗上市後，BioNTech會逐步向輝瑞回付款項，最終雙方應當各承擔50%的研發費用。兩公司皆對外強調，BNT162疫苗是從BioNTech實驗室走向臨床。然而，近日新聞報導中卻指出「BNT162為輝瑞研發」。

新冠肺炎肆虐，各國加速疫苗研發工作（AP）

對此，沙辛在接受《法蘭克福匯報》採訪時表示，這種說法應該與部分美國媒體的「某種愛國主義情懷有關」；他強調，「這種誤傳本身並沒有什麼惡意。」沙辛在訪談中也駁斥了川普的指控，川普聲稱「製藥企業故意將疫苗研發好消息延到大選後發布」。沙辛表示，BioNTech在11月8日晚上20點15分收到最新臨床試驗結果，於9日中午對外宣布，絕無刻意拖延。

目前，新疫苗雖尚未獲任何國家藥監部門的正式批准，但BioNTech已著手擴大梅因兹總部、Idar-Oberstein工廠產能，並於馬爾堡（Marburg）收購了一條生產線。

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