諾貝爾醫學獎得主今年曾訪台 國衛院長曝「她」委屈秘辛:研究遭減薪

在頒獎晚宴上曾與卡里科聊天的國衛院長司徒惠康表示,「她真的非常謙和的人」。(聯合報系資料照/記者曾原信 攝影)
在頒獎晚宴上曾與卡里科聊天的國衛院長司徒惠康表示,「她真的非常謙和的人」。(聯合報系資料照/記者曾原信 攝影)

諾貝爾獎2日揭曉醫學獎得主,由匈牙利裔美籍女科學家卡塔林·卡里科(Katalin Kariko)和美國科學家德魯·魏斯曼(Drew Weissman)因致力開發「mRNA(信使核糖核酸)」技術,使mRNA新冠疫苗得以問世,挽救許多人的性命而共同獲獎。兩人也於今年在台領取台灣唐獎「生技醫藥獎」。在頒獎晚宴上曾與卡里科聊天的國衛院長司徒惠康表示,「她真的非常謙和的人」。

司徒惠康說,從技術層面來看,卡里科與魏斯曼都是很關鍵的人物,兩人對於mRNA技術都十分堅持,尤其是卡里科在化學、生化堅持了10多年研究,而魏斯曼也是很聰明的人,並在運用方面有其潛力,兩人在美國賓夕法尼亞大學的結合是很棒的一件事。

卡里科與魏斯曼兩人,一個多月前都到台灣領取唐獎,司徒惠康在頒獎晚宴上與卡里科聊天時,卡里科談到在賓夕法尼亞大學研究的情形,並談到被賓大減薪的事情。

司徒惠康說,美國大學教授、副教授、助理教授等研究人員須申請研究經費,才可能進行研究工作,早年mRNA技術還不好掌握,算是很脆弱的東西,也是偏冷門領域,沒有人可以看的這麼遠,並發現運用的特別潛力,而提出的研究計畫又要有可行性,這在早期來說真的很困難,尤其卡里科是東歐來的學者,美國大學很難支持她,當她談到這裡多帶有一些委屈。

司徒惠康說,新冠疫情加速mRNA技術發展,並研發出mRNA新冠疫苗目前已有上百億人次接種過新冠疫苗,已證實在人體的安全性及效果,這是可行的,並發現在施打mRNA時,注射附近的淋巴結有很強的反應,因此開始目前癌症疫苗、藥物已成主流開發趨勢,這是擋不住的,往後更可以往代謝疾病、罕病等領域發展。

司徒惠康說,卡里科與魏斯曼兩人真的是很傑出的科學家,且這不是單一領域的智慧,而是不同智慧的結合,台灣唐獎是慧眼識英雄,可說是諾貝爾得主的先行指標。

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