護理時間緊縮 亟需看護者倒大楣

幾年前許多擁有護理服務的白卡持有者濫用護理時間，導致如今「長期看護管理」(MLTC)大幅縮緊，而真正需要護理的老人卻無法獲得相對應的服務小時數；紐約曼哈頓華埠格蘭街社區中心(Grand Street Settlement)社工劉丹說，長期以來的福利濫用現象，致使如今很多迫切需要相關服務的人員，處於無可奈何的境地。

劉丹說，這兩年很多看護公司在批准護理時間方面非常嚴格，很多無法出門、亟需看護的老人每月也只能拿到八小時的看護時間，「以前申請十多個小時、甚至20多個小時都會得到批准，而如今24小時獲得看護已很難」。

福利緊縮也使老人們對自己可能失去基本福利服務擔憂；劉丹接待的老人中，有不少在家里囤積了十多箱按月發放的治療尿道等老年疾病的藥片，「讓本來就狹小的房間更加擁擠不堪，甚至招徠蟑螂」。

劉丹說，老人家害怕哪天自己無法再領取到相關藥片補給，所以平時在就非常節省，「白天上廁所還算方便，於是他們就不吃白天的劑量，這樣一個月下來能省下不少。」

由於擔心福利被削減，有些老人在填寫自己的信息時，會虛報房租和收入信息，如雖住在子女家，完全不需要交房租，卻在表格上寫每月需要支付400元房租；有些在中國有退休金的老人，不在申請資料上如實填寫，結果卻不小心「露餡」，聰明反被聰明誤。

一位社工指出，曾有一位華裔老人未如實填寫在中國的退休金額，被社安局查出，最後社安局就將老人在中國退休金換算成美元，將這筆錢從其老人在美國可獲補助金內扣除。

老人如果一年回中國超過兩次，社安局就會讓老人前去面談，諮詢其回國的機票從哪裡來，「會問你為什麼有錢買機票，卻沒錢在這裡生活」。