「象」極了愛情 疫情下嬰兒潮

肯亞「安波沙里國家公園」，發現今年園區內出生的象寶寶205頭的高數量，突破往年紀錄。

草原上的大象悠閒吃草，懷裡小象也奮力地運用長鼻，將食物送進嘴裡。這裡是東非肯亞「安波沙里國家公園」，今年截至10月底，已經有超過200頭象寶寶誕生，創下最高紀錄。

安波沙里大象信託創辦人 莫斯：「通常每年十月，也就是乾燥季節的末尾，不會看到如此規模草地遍布各處，大象們現在食物夠 活得健康，所有象寶寶只有三隻死亡，這是很好的消息。」

一般母象受精到分娩差不多660天，將近兩年時間。這波大象嬰兒潮其實早在2018與2019年，就開始醞釀，當地連續兩年降雨豐沛，食物充足情況下，大象就能安心繁殖。

安波沙里大象信託創辦人 莫斯：「2018年情況好轉時，很多母象交配後懷孕，導致2020年直至目前，已經有205隻小象誕生。」

除了嬰兒潮的好消息，肯亞全國多年復育努力，防止盜獵提供優良生存環境，規劃國家公園棲地等等，都讓大象數量慢慢回升。

肯亞野生動物管理局官員 歐蒙帝：「我認為全國大象數量正在恢復。」

目前對安波沙里國家公園這群新生小象來說，乾旱才會是最大的災難。

安波沙里大象信託創辦人 莫斯：「如果雨量大減，很多小象就會死亡，無法估計會死多少，但可能一半都活不下來，之前乾旱就曾死過那麼多，環境和降雨都非常重要。」

目前無法預測，明年3月開始的雨季究竟會帶來多少降水。如果雨量豐沛，草原植物生長良好，就有助於這群嬰兒潮象寶寶平安長大。反之若雨水不如預期，恐怕使得大量小象營養不良，面臨殘酷的生存危機。