「追夢者號」無人太空梭明春試射

編譯賴名倫/綜合外電報導

美國國家航空暨太空總署(NASA)4日宣布,已和內華達山脈公司(SNC)簽約,於2022年發射可重複利用的「追夢者號」(Dream Chaser)無人太空梭,為國際太空站(ISS)運輸補給。

可在跑道落地 無需回收

內華達山脈公司副總裁卡萬迪表示,「追夢者號」尺寸只有舊型太空梭的4分之1,且能在甘迺迪太空中心跑道落地,無需像SpaceX飛龍號太空船(Crew Dragon),回程需降落海面回收,可大幅縮短任務流程。

同年展開太空站運補計畫

第1艘量產型「追夢者號」,可望於2022年春季交付測試,同年起展開國際太空站(ISS)的運補計畫,能在2028年ISS退役前,提供穩定的運補能量。此外,SNC也將以「追夢者號」為基礎,研發商用載人太空任務能力。

甘迺迪太空中心主任卡巴納表示,這項合約證明,該中心可承擔更多太空商業任務,為佛羅里達州創造龐大商機。而由波音和洛馬公司合資的聯合發射聯盟(ULA),也正在研發「火神半人馬座」(Vulcan Centaur)重型火箭,未來預定搭載「追夢者號」升空。為2024年「阿提米絲」(Artemis)登月計畫,提供更多科技基礎。

「追夢者號」尺寸僅有舊型太空梭4分之1,最快明年起可執行ISS運補任務。 (取自NASA官方網站)