避免債務違約 聯邦政府過第一關 美眾議院通過提高債務上限法案 送交參院表決

美國眾議院周三以314-117票的壓倒性多數,通過31.4兆美元舉債上限法案。(圖片來源/Biden twitter)

美國眾議院周三(5月31日)通過總統拜登和眾院議長麥卡錫達成的舉債上限法案、將送交參院表決,讓聯邦政府避免債務違約,闖過第一關。

眾議院以壓倒性多數,通過31.4兆美元舉債上限法案

《華爾街日報》報導,眾議院周三以314-117票的壓倒性多數,通過31.4兆美元舉債上限法案,凍結聯邦政府債務上限的時間延至2025年1月1日,以換取控制政府支出,共和黨籍眾院議長麥卡錫強行通過與拜登總統達成的舉債上限協議,避免迫在眉睫的政府違約。

眾院通過的舉債上限法案隨即提交給參議院表決,參議院領袖已承諾迅速採取行動,拜登總統表示他會很快將該法案簽署為法律。

先前,財長葉倫示警,政府可能會在6月5日用完按時支付帳單所需的現金,並警告,除非國會採取行動,否則將造成嚴重的經濟損失和市場混亂。

麥卡錫有能力保住議長位置

眾議院周三投票,代表一場激烈辯論的高潮落幕,共和黨議員本來打算利用債務上限作為籌碼,來大幅削減赤字與支出,並推翻拜登許多標誌提案,但最終還是接受修正更為溫和的法案。

目前的投票結果表明,麥卡錫有能力在保住議長位置,同時與民主黨議員達成高風險交易,並鞏固拜登願意與共和黨協商、找出中間立場的聲譽。

拜登強調,他很清楚,唯一的前進道路是兩黨妥協,才能贏得雙方的支持,該協議通過了考驗。

舉債上限法案被稱為《財政責任法案》(Fiscal Responsibility Act),在2025年1月1日之前凍結舉債上限,將下一場舉債上限的戰鬥推遲到2024年總統大選之後。

在2025年1月1日之前凍結舉債上限

該協議削減下個財政年度一些可自由支配支出,並為2025 財政年度設定1%的超出上限,但是沒有觸及社會保障和醫療保險等大部分預算。它還規定加快能源項目和糧食援助的條款。

根據國會預算辦公室的數據,與先前預算相比,立法案預計10年內將政府赤字減少約1.5兆美元。

麥卡錫在眾議院和閉門會議上勸說共和黨議員,如果他不能鞏固共和黨的支持,他的議長地位會面臨不保的壓力。有些共和黨議員提出2次投票的具體要求,例如平衡預算,以換取支持該交易。

麥卡錫在投票前不久表示,「華盛頓繼續揮霍上癮,既不負責任,也是錯誤的,這是我們第一次開始調轉船頭。」他聲稱,這次削減支出是美國史上規模最大的一次,他說,「我個人不想站在歷史錯誤的一邊。」

華盛頓繼續揮霍上癮,不負責任

根據他1月份的馬拉松式議長選舉中與反對者達成的協議,麥卡錫同意修改眾議院議事規則,允許任何議員投票罷免議長,並尋找新的領袖,他說自己不擔心任何挑戰。

有些保守共和黨議員抱怨說,舉債上限法案削減的支出,只是他們4月份提議削減支出規模的一小部分。

另外,進步民主黨對社會的能源項目許可和勞工工作相關的規定表示遺憾。拜登強調這項協議沒有觸及醫療保險和他降低通膨法案和稅法的多數建議,但是國稅局確實已經為這些法案撥款數十億美元。

眾議院少數黨領袖支持債務上限法案

眾議院少數黨領袖杰弗里斯(紐約州民主黨議員)在投票前宣布,「我會支持今天討論的立法,我毫不猶豫、毫無保留支持它,不是因為它完美,而是面對分歧的政府,我們當然不能讓完美成為善良的敵人。」

「這項努力是為了負責任提高政府的債務上限,並開始解決潛在的支出問題。我希望我們在這方面能做得更多,但我很高興我們完成第一階段工作。」規則委員會主席、眾議員科爾表示。

如果不能在6月5日以前提高債務上限,政府可能會延後發放社會保障金給美國老年人、對公債投資人和聯邦工作人員等支付的款項。有些參議員表示,他們願意投下贊成票,是因為許多選民擔心收不到支票。

參議院多數黨領袖疾呼快點通過債務上限法案

但是有些參議院共和黨議員揚言要放慢通過速度,他們表示,如果他們獲得修正法案,他們會同意掃清程序障礙。參議員蘭德.保羅(肯塔基州共和黨)和麥克.李(猶他州共和黨)表示,他們需要進行修正法案投票,如果他們同意加快通過債務上限法案,但是如果沒有達成協議,參議院最終回投票可能會推遲到 6月6日(星期二)。

參議院多數黨領袖舒默(紐約州民主黨議員)周三表示:「我怎麼強調都不為過,我們沒有任何犯錯的餘地,真的沒有餘地。如果我們沒有迅速採取行動,將這份兩黨協議送交總統辦公桌,聯邦政府將有史以來第一次違約。」

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