【錯誤】口罩致癌?因爲酸中毒和缺氧?誤導說法!專家詳解相關研究

網傳「口罩致癌」的圖片及訊息,內容聲稱戴口罩會因為缺氧引發癌症,因為癌症的特性都是缺氧和酸中毒。經查證,戴口罩並不會導致缺氧,也沒有醫學證據表明口罩會引起體內的血氧濃度降低;瓦爾堡(Otto Warburg)提出「癌症發生的主要原因,是正常細胞的有氧呼吸被無氧的糖酵解作用取代」的論點,在後續癌症研究中,已被驗證這並非「癌症的原因」,而是「癌症的結果」,也就是細胞在轉變成癌細胞過程(癌變)中的現象之一。至於酸中毒,可能是糖尿病、癌症等疾病引起的結果;「酸鹼體質」則是錯誤理論,已被證實為偽科學。

戴口罩會缺氧導致癌症?

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查證解釋:

網傳訊息原始出處為何?

MyGoPen 與台灣科技媒體中心(SMC)共同澄清新聞與查證研究,希望能依實證醫學研究的精神,釐清民眾在傳言中產生的疑慮。

(一)戴口罩缺氧導致癌症?

SMC 研究員表示,美國肺臟協會(American Lung Association, ALA)曾針對「口罩是否會導致缺氧?」提出專業看法。他們在《來自前線:關於口罩和 COVID-19 的真相》(From the Frontlines: The Truth About Masks and COVID-19)一文中提到,口罩絕對不會導致缺氧,因為口罩本身即是設計用於呼吸,並且沒有研究證據表明口罩會引起體內的血氧濃度降低

美國肺臟協會表示,確實有一些研究證據表明,患有肺部疾病的患者若長期使用 N95 口罩,可能會導致體內的二氧化碳濃度提高。但協會也特別強調,目前沒有任何實證研究表明「戴口罩會影響身體或免疫系統」。

MyGoPen 在 2022 年 1 月 7 日的查核報告中,曾引述美國國家衛生研究院(NIH)的說法,民眾吸入高濃度的二氧化碳,可能會導致「高碳酸血症」(Hypercapnia),但重點是必須非常高濃度,一般大氣中的二氧化碳濃度是 0.04%,要超過 10% 才會有危險。

美國疾病管制與預防中心(CDC)也指出,口罩中的二氧化碳確實會隨著時間慢慢累積,但其含量大部分都是在人體可以接受的範圍內,有人可能會有頭痛的症狀,但不太可能會因此有高碳酸血症。

(補充:另有網傳謠言稱「長時間戴口罩會培養出細菌,讓肺部產生發炎並演變成肺癌」,是引用一篇發表在美國癌症研究協會(AACR)發行期刊:《Cancer Discovery》上的研究《Lower Airway Dysbiosis Affects Lung Cancer Progression》,該研究實際上沒有提到任何與口罩有關的實驗、資料蒐集或臨床觀察。這篇研究的重要意義是在「驗證了局部的呼吸道菌相,會與肺癌的免疫調節有關,且會影響腫瘤的發展與預後」,完全與口罩無關。)

(二)癌症的根本原因是缺氧?

MyGoPen 在 2021 年 8 月 20 日的查核報告中,引述長庚醫院腎臟科系教授級主治醫師顏宗海的說法,在醫學上一個人會得到癌症,一般都是多重原因導致,和基因、體質、外在環境、飲食等各方面都有關係,不應該過度簡化。SMC 研究員表示,在眾多引發癌症的原因中,「細胞缺氧」是其中一個很重要的因素,但「細胞缺氧」並不是大家想像的「缺氧」。

網傳訊息提到的奧托瓦爾堡(Otto Warburg)是一名德國細胞生物學家,因為發現了細胞中呼吸酶的作用機制,在 1931 年獲頒諾貝爾生醫獎。他後續建立的「瓦爾堡假說」(Warburg hypothesis),即是提出產生癌症與腫瘤生長,是因為癌細胞主要透過無氧糖酵解產生能量。

瓦爾堡曾在 1966 年的一場林道諾貝爾獎得主大會(Lindau Nobel Laureate Meetings)演講中,提到「癌症發生的主要原因,是正常細胞的有氧呼吸被無氧的糖酵解作用取代了。」但在後續的癌症研究中,瓦爾堡觀察到的現象與提出的假說,已被驗證並非「癌症的原因」,而是「癌症的結果」,也就是細胞在轉變成癌細胞過程(癌變)中的現象之一

在癌變的過程中,細胞會因為致癌基因與抑癌基因的突變,出現越來越多的癌細胞特徵,其中一個就是癌細胞會有的特性:無氧糖酵解的作用。這個改變的過程,並非完全源自外在腫瘤微環境的「無氧」壓力,所以當然也不是身體一發生缺氧就會引發癌細胞的活躍。

綜上所述,「缺氧會增加腫瘤生長和轉移」(Hypoxia increase tumor growth and metastasis invasion)的癌症機制真的太有名,導致許多人過度延伸與錯誤解讀。但事實上,癌症研究發現有非常多機轉都會影響腫瘤的發生、生長和轉移,例如基因中的致癌與抑癌基因、飲食或生活型態中的不良行為等,所以癌症可能是在多種因素下發生的,並不會因為這個研究發現最廣為人知,它的影響程度就越大。

(三)所有癌症都與酸鹼性有關?

不是。每種癌症類別和每位癌症患者,可能因為不同的原因、機制產生癌症,所以癌症有很多種不同的狀況,這也是為什麼個人化的精準醫療概念,最早是從癌症治療開始發展的原因,依據不同的癌別、分期、基因表現等,才能對應做出最符合病患的治療策略。

醫學提到的「酸中毒」通常是指「代謝性」或「呼吸性」的酸中毒(metabolic acidosis, respiratory acidosis),也就是說可能是新陳代謝或呼吸相關的疾病引起的酸中毒。透過動脈血氣體分析(ABG)出的數值,才能判定出可能是什麼原因造成的酸中毒,而動脈血的 pH 值低於正常範圍(7.35-7.45)只是其中一項判定的依據。酸中毒並不是一種疾病,而是某些疾病(如:糖尿病、癌症)可能引起的結果

MyGoPen 在 2021 年 3 月 26 日的查核報告中,引述高雄市立大同醫院營養室主任吳月盈的說法,人體會利用呼吸系統、腎臟系統等很多功能彼此互相協調,一直平衡自己的電解質,不會讓它脫離正常值太遠,所以坊間或網路流傳說吃酸性、鹼性食物等說法,並不會對身體造成影響,也不會因此造成癌症。

SMC 研究員表示,很常看到「酸中毒」或「酸性體質」與「癌症」連結在一起,但這已被很多醫學教育或科普單位澄清過,「酸鹼體質」是個錯誤理論,這個大量謠言引用的理論,早已被證實是偽科學,提出此理論的「偽醫師」羅伯特楊(Robert Young),也在 2018 年時,因為利用此理論誤導民眾而被美國加州法院判決賠償 1.05 億美元。

總結來說,戴口罩不會引起體內血氧降低,或是缺氧引發癌症;癌症通常是多重原因導致,並非只與酸中毒或缺氧有關,網傳訊息不正確。

資料來源:

American Lung Association -From the Frontlines: The Truth About Masks and COVID-19 

AACR Cancer Discovery - Lower Airway Dysbiosis Affects Lung Cancer Progression

Clinical Orthopaedics and Related Research - Biographical Sketch: Otto Heinrich Warburg, PhD, MD 

Lindau Nobel Laureate Meetings - Otto Warburg On the Primary Causes and on the Secondary Causes of Cancer (German presentation) 

Cell - Cancer Cell Metabolism: Warburg and Beyond 

Los Angeles Times - Jury awards $105 million to terminal cancer patient in suit against ‘pH Miracle’ author 

諮詢單位:台灣科技媒體中心

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