閻紀宇專欄:5位前首相圍攻現任首相,英國脫歐局面大亂

梅傑(John Major)、布萊爾(Tony Blair)、布朗(Gordon Brow bvn)、卡麥隆(David Cameron)、梅伊(Theresa May)這5個政治人物有何共同點?首先,他們都曾經擔任英國首相,任期前後相連將近30年。其次,他們雖然分屬保守黨與工黨,但近來砲口一致朝向保守黨籍的現任首相強森(Boris Johnson),痛批他的一項政策誤國誤民。

今日英國領導人要誤國誤民,若非新冠肺炎疫情,定是英國脫歐(Brexit)歹戲,上任剛滿1年2個月的強森,在這兩方面都「令人稱道」。新冠疫情重創英國經濟,近來再度惡化,讓強森政府左支右絀,但終究會有雨過天青、一元復始的時候。英國脫歐如果處理不當,恐怕會讓英國這個2兆8000億美元GDP、全球排名第6的經濟體長期陷入泥淖,造成永久的傷害。

英國首相強森。英國通過違反《退出協議》的法案,保守黨內部也多有批判。(AP)
英國首相強森。英國通過違反《退出協議》的法案,保守黨內部也多有批判。(AP)

英國首相強森。英國通過違反《退出協議》的法案,保守黨內部也多有批判。(AP)

疫情終究雨過天青,疫情卻可能造成永久傷害

「英國應該繼續做為歐洲聯盟(European Union)的成員國,還是脫離歐洲聯盟?」2016年6月23日,英國選民以51.89%對48.11%選擇了前者,震驚全世界,其代表的民族主義、民粹主義、仇外情節、反全球化在當年11月再接再厲,將川普送進白宮。

但是經過了4年3個月、換了兩位首相之後,英國脫歐仍是進行式而非完成式。今年1月31日,英國在政治上與歐盟分家,退出歐洲議會(European Parliament)、歐洲理事會(European Council)、歐盟執委會(European Commission)等決策機構。但是經貿方面,英國仍暫時留在歐盟的單一市場(single market)與關稅聯盟(custom union),直到今年12月31日。

在最理想的情況下,雙方會在這段過渡期結束前談成自由貿易協定,為每年高達6700億英鎊(新台幣26兆元)的雙邊貿易做妥善安排。談判工作本來就非常不容易,主動提分手的英國不死也得脫層皮,新冠肺炎疫情平添許多難關,近來強森政府又拋出一枚震撼彈:《內部市場法案》(Internal Market Bill)。

英國脫歐。英國發行面額50便士的「脫歐紀念幣」,印有字樣「願所有國家擁有和平、繁榮與友誼」。(AP)
英國脫歐。英國發行面額50便士的「脫歐紀念幣」,印有字樣「願所有國家擁有和平、繁榮與友誼」。(AP)

英國發行面額50便士的「脫歐紀念幣」,印有字樣「願所有國家擁有和平、繁榮與友誼」。(AP)

強森政府拋出震撼彈:《內部市場法案》

法案名稱看起來很平常,內容似乎也順理成章:如果英國與歐盟在年底之前無法談成自由貿易協定,英國將確保英格蘭、威爾斯、蘇格蘭與北愛爾蘭的「內部市場」體制,從監管到課稅一體適用英國的體制與法規。

問題出在北愛爾蘭,它雖然是英國領土,但與大不列顛島(Great Britain,英格蘭、威爾斯、蘇格蘭)隔愛爾蘭海(Irish Sea)相望,與歐盟成員國愛爾蘭緊密相連。當初歐盟與強森政府敲定《退出協議》(Withdrawal Agreement)時,特別要求北愛爾蘭與愛爾蘭之間不能出現「硬邊界」(hard border),亦即在沒有更妥善的安排之前,北愛爾蘭必須留在歐盟的單一市場與關稅聯盟。這項安排稱之為《北愛爾蘭議定書》(Northern Ireland Protocol)。

「硬邊界」問題為何如此敏感?當然涉及愛爾蘭、英國與北愛爾蘭3方複雜糾結的歷史,尤其是1969年爆發的「北愛爾蘭問題」(The Troubles):北愛爾蘭的天主教徒(主張加入愛爾蘭)與新教徒(主張留在英國)、英國軍隊發生激烈暴力衝突。1998年英國與愛爾蘭政府簽署《耶穌受難日協議》(Good Friday Agreement)結束亂局,但已有3500多人犧牲。

北愛爾蘭《受難日協議》幕後功臣休姆(左)與美國前總統柯林頓(AP)
北愛爾蘭《受難日協議》幕後功臣休姆(左)與美國前總統柯林頓(AP)

北愛爾蘭《受難日協議》幕後功臣休姆(左)與美國前總統柯林頓(AP)

北愛爾蘭「硬邊界」,陸地或海洋?

今日北愛爾蘭的天主教徒與新教徒雖然不再兵戎相向,但關係仍然不時冒出火藥味,雙方對英國脫歐的立場也大相逕庭,前者期望與愛爾蘭/歐盟繼續保持密切關係,必要時甚至「不顧倫敦反對」;後者則擔心北愛爾蘭與英國漸行漸遠,「硬邊界」轉而出現在愛爾蘭海,損及自身的地位與權益。

強森政府在談判緊鑼密鼓之際,向下議院送出《內部市場法案》,意味未來可能強制要求北愛爾蘭脫離歐盟的單一市場與關稅聯盟,也等於是公然違反今年1月24日才與歐盟白紙黑字簽訂的《退出協議》、公然違反國際法,布魯塞爾(Brussels)方面自然強烈譴責,甚至威脅要採取法律行動。歐盟執委會主席(Ursula von der Leyen)特別援引1975年時任英國首相柴契爾(Margaret Thatcher)的一段話訓示強森:「英國不會違反條約,違反條約對英國不利,對我們與世界其他地區的關係不利,對未來任何的貿易條約不利。」

強森為什麼要這麼做?分析家認為他原本就不樂見北愛爾蘭讓英國出現「一國兩制」,如今英國與歐盟的談判進入深水區,後者的態度似乎日益強硬、有恃無恐,強森有意藉北愛爾蘭議題對布魯塞爾施壓。此外,隨著「無協議脫歐」(no-deal Brexit)的可能性越來越高,強森也需要一個「談判失敗」之外的理由。

英國與歐盟達成脫歐協議,北愛爾蘭重新燃起與愛爾蘭統一、留在歐盟的願望。(AP)
英國與歐盟達成脫歐協議,北愛爾蘭重新燃起與愛爾蘭統一、留在歐盟的願望。(AP)

英國與歐盟達成脫歐協議,北愛爾蘭重新燃起與愛爾蘭統一、留在歐盟的願望。(AP)

美國:不可破壞《耶穌受難日協議》

只不過公然違反國際條約與國際法,實在太過明目張膽,既無助於談判工作,也破壞國家形象。因此不僅5位前首相異口同聲批評、多位英國法界要員辭職抗議,大西洋彼岸的美國也忍不住「干涉英國內政」,聯邦眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi)與民主黨總統候選人拜登(Joe Biden)先後警告強森政府,切勿因此破壞當年各方苦心孤詣的《耶穌受難日協議》,否則休想與美國簽署自由貿易協定。

強森在脫歐亂局中強取大位,英國民眾期待他儘快帶領國家走出混沌不安,然而他能提供的願景就只是「不計任何代價的脫歐」,代價可能是另一場規模更大的亂局:民生物資價格飛漲、交通運輸瀕臨癱瘓、出口競爭力大打折扣。歐盟佔英國出口市場43%、進口市場51%,「無協議脫歐」之後,英國貿易約只有10%受貿易協議保護;政府估計未來10年GDP將因脫歐縮水7.7%。英國央行「 英格蘭銀行」(Bank of England)上周宣布,為了支撐國家經濟,該行考慮祭出成立326年來未有的創舉:負利率。

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