防疫優先 苗栗炸龍系列活動改線上直播

▲苗栗市公所召開記者會向外界說明「二○二一年苗栗炸龍系列活動」因疫情影響而須調整或取消之事項（後排右六為市長邱鎮軍）。（記者江乾松攝）

苗栗市公所昨二十六日召開記者會，正式向外界說明「二○二一年苗栗炸龍系列活動」因疫情影響而須調整或取消之事項，苗栗市長邱鎮軍表示，苗栗市公所舉辦苗栗炸龍活動，是首度因為外力而停辦部分系列活動。市公所考量傳承文化與城市特色，但也必須顧慮疫情所造成的風險與影響，權宜之下不得不對二○二一苗栗炸龍系列活動進行調整。

其中二月二十六日晚間舉行的民俗踩街，因為自南苗踩街到北苗火車站廣場，沿途可聚集數萬名觀眾夾道欣賞，因此規劃取消。另外，炸龍之夜雖然在通風寬闊的河濱公園，但也聚集數萬名觀眾在河濱堤防看台，因難以實名制，因此仍有防疫上的壓力，決議取消。但因為龍隊自去年十月起，就紛紛投入糊龍及舞龍練習，加上龍隊籌組不易，因此在團隊商量後，決議採取不群聚的線上直播，於表定的二月二十日年初九天公生，進行開光點睛與舞龍競技，讓練習多月的龍隊可以拿出看家本領，延續苗栗炸龍習俗科儀的文化傳承。二月二十八日的化龍返天也採線上直播不開放方式進行這項民俗儀式。

記者會上播放對苗栗炸龍文化極有研究的退休校長廖金文、鍾椿煇先生以及身兼糊龍師和舞龍手身分的賴宥成，分別用學者、耆老、糊龍接棒人角色，分享客家舞龍習俗和祥龍遊客庄的典故進行說明的影片，讓民眾理解這傳承數百年的民俗活動，早年就是祈福除疫的象徵。

苗栗市長邱鎮軍也提到，祥龍便是龍燈，也是花燈工藝的展現。透過開光點睛之後神靈附身，讓神獸祥龍巡護客庄，藉由龍燈光明、炮竹爆炸的熱力，驅散汙穢病疾以魑魅魍魎等不潔之物，藉此守護客家人的健康平安。具有極大文化意義的節慶活動卻因少子化衝擊，龍隊從極盛時期的二、三十尾銳減至十尾，在保存文化的使命下，也要顧及防疫，因此決議停辦大型群眾活動；但仍須延續炸龍習俗，因此保留開光點睛、舞龍競技、龍巡客庄、化龍返天等習俗儀式。

苗栗市公所也說明，歷任市長都有認知，炸龍文化一旦中斷，要再重新尋回，是千辛萬苦之事，因此市公所會全力守護，亦請各龍隊仍維持練習，為保留客家炸龍文化加油努力，並透過文化傳播力量，積極行銷苗栗炸龍的文化特色，期許祥龍祈福驅疫之後，讓客庄十二大節慶-苗栗炸龍，繼續成為苗栗客庄的代表性節慶活動。