阿爸的情人

作者：蔡里長

我今年50多歲，在我父執那一輩，父親的角色往往非常嚴厲，有一句成語可以證明這種說法，叫「嚴父慈母」。

以前我家附近的西門街，馬路中央有一道圍牆將兩邊的人隔開。南邊是軍眷區，父親大部分是軍人，生活的重心在部隊裡，與家人聚少離多，一有機會放假回家，見小孩撒野了、放肆了，管教起來哪有不嚴的道理？

圍牆北邊是相對於軍人的一般老百姓，那幾年大家都很辛苦，物資缺乏，父親的責任是賺錢養家，也不管過勞不過勞，拼經濟就對了。小孩皮，爸爸沒空管，等他一有空，就是總結算的時候到了，管教起來常常是一個月份的。

西門街圍牆的兩邊雖然是不同族群，生活方式有很大差異，但管教小孩「月結」這件事倒是很像。

我阿爸則是當年這些忙碌爸爸們的個中翹楚，他發明了無招勝有招的一招，叫「乾咳」，只要喉嚨發出一個聲音，就感覺威嚴無比，好像準備要發飆了，也不知道他在生什麼氣，或是自己做錯了什麼事，反正乖一點就對了，不要掃到颱風尾。

這已經不只是「嚴」了，而是進入「威」的境界，也就是他不用說什麼，小孩就知道該做什麼，這招厲害，省時又省力。

五十年後的今天，父親與子女的互動關係完全變了。有一天我對兩歲半的女兒乾咳了一聲，看看她有什麼反應。結果她拿了一個圓圓的東西，叫我把上衣拉開，先碰碰這裡，再碰碰那裡，又叫我張開嘴巴，看看喉嚨，然後說道，

「爸爸，你感冒了，要記得吃藥喔！」

聽得都快融化了，哪裡還「嚴」得起來？

有人說女兒是爸爸前世的情人，我覺得時代變了，觀念也進化了，且看下面的例子。

今年五月間我帶著妻女到嘉義縣中埔鄉某牧場遊玩，下午時分，玩累了，一家人找地方坐下來吃東西。我一時興起，想看看某一條上坡小路通往哪裡？於是拿著相機順著坡路往上走，到了盡頭，發現是一個水深只到大人膝蓋的戲水池，裡面有幾隻塑膠小船，幾個小朋友坐在船裡優游。

這家牧場的好處是進場門票只要50元，進場後玩什麼都不用錢，如果要買東西，門票還可以抵消費，非常國民。

回題。且說我看見幾個小朋友在池裡坐船遊賞，其中四個是女生，而她們的爸爸都在一旁護持著，深怕船翻了，女兒弄溼了衣服。

此時突然下起雨來，我看見四個年輕的阿爸立馬撐起傘護住，不讓女兒被雨淋溼，我趕緊拿相機把這畫面拍下來。在這個下著雨的牧場戲水池裡，出現了一個不太合邏輯的邏輯：爸爸寧可自己被雨淋溼，也不讓正在玩水的女兒弄溼衣服，只有熱戀中的情人才會做出這種既蠢又甜的事吧！

這件事讓我相信，女兒不只是前世的情人，她們已經從前世追到今生，變成了今生的情人。

有一天女兒不知道為什麼突然叫我「老公」，我樂歪了。