韋伯望遠鏡歷來測得最小行星 僅100多公尺

(法新社華盛頓6日電) 歐洲天文學家運用韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope),

成功發現大小接近羅馬競技場(Colosseum)的未知小行星,位於火星到木星間的主要小行星帶。

美國國家航空暨太空總署(NASA)今天表示,這顆長度介於100至200公尺的小行星,是韋伯至今發現的最小天體。

NASA聲明說,歐洲天文學家是「偶然發現」這顆小行星,還需進一步觀測,才能判定其組成和特性。

德國馬克斯普朗克地外物理學研究所(Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics)天文學家穆勒(Thomas Muller)表示:「我們完全沒預期到會發現小行星。」

這顆小行星是在韋伯的中紅外線儀器(Mid-InfraRed Instrument)校準時發現,穆勒表示:「韋伯靈敏度驚人,因此能從超過1億公里的距離,看到這顆大約100公尺的天體。」

去年7月開始運作的韋伯望遠鏡,是歷來打造過最強大的太空望遠鏡,至今蒐集到許多空前的資料和令人驚嘆的畫面。