韓版Kindle「RIDI」打進北美市場、站穩國內電子書平台地位,為何還要拚轉型?

越來越多來自韓國的新創公司正朝獨角獸之路前進,最新一隻是一家網路漫畫小平台RIDI,在今年2月底由新加坡投資公司(GIC)牽頭的融資輪中,獲得近1億美元的資金,該投資使公司估值達到13億美元,並成為韓國國內第一家內容平台新創獨角獸。

RIDI 圖/RIDI
RIDI 圖/RIDI

開創韓國電子書市場的先河

RIDI於2008年創立於首爾,一開始是以電子書平台形式推出,當時韓國的電子書市場還在起步階段,因此RIDI可以說是韓國最早開拓電子書市場的公司之一。在電子書平台取得成就後,為了尋找新的成長動能,2018年起公司也開始涉及網路小說、網路漫畫(Webtoon)和動畫等領域,採取劇集形式,每週更新一集。

2020年11月RIDI推出網路漫畫訂閱服務Manta,並憑藉Manta打進北美市場,該服務在第一年呈現穩健增長,其手機App下載量超過300萬人次,更成為Google Play商店中,排名第一的漫畫應用程式,而除了電子書Ridibooks和訂閱服務Manta外,RIDI還擁有動畫媒體服務Laftel。

RIDI 圖/RIDI
RIDI 圖/RIDI

每個月RIDI也都會推出新類型的漫畫內容,並將流行的網路小說製作成網路漫畫,也稱作小說漫畫(novelcomics)。截至2021年12月,RIDI已累計擁有350萬訂閱用戶、每日交易額超過21億韓元,直到去年第三季,RIDI實現連續44季的銷售成長,可見RIDI受到高度歡迎。

跨足網路漫畫、小說和動畫等領域,並推出訂閱服務,打入美國市場

這次GIC的投資,其實是看重RIDI在內容產業的地位和經驗,以及RIDI推出的全球網路漫畫訂閱服務Manta,執行長裴培植表示:「透過這次投資,RIDI的內容業務競爭力已受到認可,並獲得能一起將業務擴展到國外市場的合作夥伴,我們也會利用這筆資金,加強我們的全球業務能力。」

RIDI 圖/RIDI
RIDI 圖/RIDI

除強化全球擴張計畫外,RIDI也會將目前111,000名創作者的230,000多種內容作品,在符合知識產權的情況下,發展成內容價值鏈,例如將原本的網路小說轉成網路漫畫、將網路漫畫拍成真人劇等,創造更多附加價值;另外,根據當地媒體報導,RIDI在推出Manta的服務後,公司正考慮今年在美國上市。

根據韓國政府在2021年12月公布的數據,網路漫畫產業在2020年的總銷售額已超過8.4億美元。2021年5月韓國億萬富翁金範洙(Kim Beom-su)旗下的Kakao Entertainment就以5.1億美元收購美國漫畫平台Tapas,向線上漫畫進軍;Naver的Webtoon Entertainment也與DC Comics和Archie等美國漫畫品牌合作,瞄準美國市場。用更宏觀的角度來解釋的話,韓國網路漫畫其實正在向全球擴張。

十年磨一劍站穩國內電子書平台地位後,再勇於突破自我

根據《韓國經濟新聞》的報導,RIDI也正在尋求更多海外投資者,並希望能將其眾多的知識產權提供給Netflix和Disney+等OTT平台。在RIDI十年磨一劍站穩國內電子書平台地位後,並未滿足現狀而是勇敢的選擇轉型。

不過,RIDI的轉型讓許多產業觀察人士大吃一驚,但裴培植認為:「這是意料之中的事情,因為我們從一開始就是想建立一家集合多種具知識產權的內容公司,而非從一而終只專營電子書的公司。」

以RIDI涉足的網路漫畫為例,它在韓國已是蓬勃發展的產業,近期不少韓劇也是由爆紅的網路漫畫進行改編(或稱「漫改劇」),因為是由人氣漫畫改編成真人戲劇,在開播前往往都能引起話題,因此網路小說其實也只是裴培植擴張業務的第一步。

資料來源:koreatechdeskkedglobalkoreatechdeskforbeskedglobal

責任編輯:傅珮晴、侯品如

更多報導
亞馬遜將關閉所有實體書店、四星級商店和快閃店,什麼原因讓零售策略大轉變?
誠品進駐基隆百年古蹟!日式老宅中沈浸書香,70場藝文活動深入走訪雨都