馬州提前投票開跑 出現排隊人龍

馬州26日開始提前投票(early voting),儘管郵寄投票(mail-in)已歷史創新高,仍有許多選民到投票站現場投票,當天多個提前投票站外,一大早就有選民頂著濕冷天氣排起長隊,戴著口罩或防護面罩,以投票表達心聲。

馬州人口逾600萬,其中約410萬人符合選民資格或是活躍選民,根據往年選舉經驗,提前投票的首天和最後一天,是投票最踴躍的兩天。

「我從未見過這麼長的隊伍。」蒙郡選舉委員會主席沙萊克(James Shalleck)當天一早就抵達銀泉鎮(Silver Spring)的提前投票站,表示隊伍「一個街口接著一個街口,數百人在排隊,難以置信」。

投票站上午7時開門,但許多人早早到場排隊,19歲的威爾森(Armon Wilson)早上4時就起床,迎著小雨,在清晨5點多抵達Wilde Lake高中的投票站等待;他說,這是他第一次願意為某件事而起得最早的一次,今天來就是為了告訴年長的一輩:「我們年輕人也投票,我們會用行動支撐言論」。

受疫情影響,馬州很多人選擇郵寄投票,截至本周,馬州有近170萬選民要求郵寄選票單,其中有54%已寄回選票;但州選舉委員會估算,半數馬州人將到現場投票,此次為期八天的提前投票,預計也有更多人參與。

63歲的理查森(Gladis Richardson)因腳踝扭傷,當天一早坐著輪椅到喬治王子郡的Kentland社區中心投票;她表示,原打算用郵寄投票避開人潮,但填寫信息時,錯把日期寫成自己生日,便改為現場投票。

為避免投票現場過度擁擠,以致病毒傳播風險增加,馬州選舉官員在全州開放81個提前投票站,從10月26日到11月2日,每天上午7時至晚8時開放;投票站工作人員還會協助排隊的選民保持社交距離,並頻繁清潔投票相關的設備或物體表面。

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