馬斯克想和庫克“交個朋友”

馬斯克正在努力讓星鏈（Starlink）“移動”。

9月9日，馬斯克在推特透露“已經與蘋果就星鏈連接進行了一些有希望的對話”。

如果該合作展開，將是馬斯克首次與蘋果的合作。

目前，馬斯克正在將星鏈拓展到移動端，上個月剛公佈了和美國無線營運商T-Mobile的“星鏈二代”，目標是讓使用者只要能看到天空，就能收到手機訊號。

雖然宣佈得早，但實際上這項服務要到2023年底才能推出。

而另一邊，在馬斯克所說“有希望的對話”前一天，蘋果在iPhone 14發佈會上正式宣佈推出衛星通訊功能，預計今年11月就能和美加地區的使用者見面。

蘋果手機衛星通訊目前的合作方是全球星（Globalstar），而馬斯克顯然是想改變這一現狀，至少是加入其中。

這看起來是個雙贏的局面：馬斯克如願以償和美國手機市佔率超過50%的蘋果合作；蘋果也可以給使用者提供多一種的衛星連接服務，在全球智慧型手機廠商都瞄準了衛星通訊的情況下，佔據一些優勢。

但合作能不能從“有希望的對話”變為現實，目前還是個未知數。

即便有意合作，蘋果也可能不會立即同意，說不定會選擇先觀望星鏈在T-Mobile的早期beta測試效果。

當然也有可能，蘋果選擇不與馬斯克合作。畢竟在此之前，馬斯克和蘋果不僅沒有合作過，還有一些恩怨。

01

自2019年第一顆星鏈衛星發射升空後，星鏈已經在地球近地軌道部署約3000顆衛星。

馬斯克對星鏈服務的願景是“全世界覆蓋”，但如今距第一顆衛星發射3年過去，星鏈雖然取得了一些成果，但還遠遠不夠。

今年5月，馬斯克旗下SpaceX公司向美國聯邦通訊委員會（FCC）提交的一份檔案顯示，該公司基於衛星的高速網際網路服務——星鏈，目前在全球擁有超過40萬使用者。

這個數字兩個月前是25萬，年初是14.5萬，增速顯著。

但是距離願景目標還是有點遠：星鏈項目很燒錢，馬斯克估計SpaceX要實現星鏈的全面營運可能需要50億至100億美元，然後長期投資高達200億至300億美元。一旦部署完成，“每年可以帶來高達300億美元的收入”。

對於使用者來說，使用星鏈的服務同樣是“燒錢”的。以美國使用者為例，普通套餐不僅要購買599美元的硬體裝置——也就是“星鏈鍋”，還要每月支付約110美元的服務費用。

加拿大的貓咪在星鏈裝置上取暖

若以這個資費水平粗略估算的話，馬斯克想達到“每年300億美元”的星鏈收入，需要1500萬使用者。雖然不同地區資費不同，星鏈也還有裝置費用高達2500美元的商業套餐和月資費5000美元的海上服務，但即便是把“1500萬”去掉個“1”，目前的40萬使用者還是連十分之一都不到。

何況，馬斯克的星鏈服務已經在8月開始下調資費，比如荷蘭的房車訂閱服務從124歐元降到105歐元，英國月費從89英鎊降至75英鎊，美國部分地區月費則從110美元降到85美元。

靠使用者掏錢買服務回血，看起來遙遙無期。

馬斯克還遇到了其他麻煩。比如競爭對手的虎視眈眈，如亞馬遜早已在2019年就宣佈了“柯伊伯計畫”對標星鏈，計畫發射3236顆衛星進入近地軌道。

除此之外，馬斯克喜歡用的“政府補貼”也受到了挫折，而且還拜賜於一個競爭對手的舉報。

此前FCC拿出了92億美元補貼，鼓勵營運商將訊號覆蓋到鄉村地區，其中SpaceX申請了約9億美元。

但是星鏈的競爭對手衛訊（VIASAT）向FCC舉報，認為星鏈目前的技術不足以滿足農村數字機會基金的要求。近期FCC已經拒絕對馬斯克SpaceX的星鏈進行補貼。

FCC主席傑西卡·羅森沃塞爾表示，星鏈服務需要“使用者購買一個價值600美元的盤子，然後我們還得分10年給馬斯克9億美元”，進而稱“錢不多，必須盡其所能。我們沒錢補貼那些沒有達到承諾速度，或不太可能滿足計畫要求的企業。”

轉向移動端，從政府補貼與向使用者銷售服務，轉向和營運商或手機廠商合作，是馬斯克的一個新的嘗試，和T-Mobile的合作就是在這樣的背景之下發生的——2-4Mbits，網速不高，但是足夠收發簡訊和語音通話，覆蓋“沒有訊號”的使用場景。不用費勁讓使用者接受600美元的“盤子”和上百美元的月費，依靠合作方龐大的使用者群將星鏈服務迅速鋪開。

但馬斯克仍然面臨很大的競爭壓力，除卻這次已經拿到了蘋果訂單的全球星，如今愛立信、泰雷茲、高通三家公司都已經宣佈啟動5G太空項目，計畫4到5年內發射衛星，預計最終網速可以實現幾十Mbps，速度介於4G和5G之間。

在這種情況下，蘋果手機顯然是馬斯克眼下能吃到的一塊肥肉，尤其是在美國率先試驗的話，蘋果手機市佔率已經超過了50%，可以成為星鏈一舉打開移動端佈局的那塊敲門磚。

錢也是一方面，僅就和蘋果合作的全球星來說，事實上，蘋果已決定使用4.5億美元“先進製造基金”，用於支援衛星通訊基礎設施建設。全球星已經選擇高盛作為發債服務投行，預計在今年第四季度完成融資。要知道，目前蘋果計畫率先提供衛星通訊功能的還只是美加地區。

此外，馬斯克對星鏈有上市的期望，在今年馬斯克與SpaceX全體員工會議的一段錄音中，馬斯克提到猜測星鏈的上市時間“可能是三年或四年後”，而與蘋果展開合作，無疑可以助馬斯剋星鏈上市一臂之力。

02

理想縱然是豐滿的，合作到底能不能真的展開，還是要看庫克的態度。

要命的是，馬斯克和庫克有一段長達數年的恩怨史。

在過去很長一段時間裡，馬斯克的幾個業務都看似與蘋果沒有競爭關係，但實際上，蘋果早在2014年就被爆出有造車計畫。雖然蘋果在2017年之前，都沒有公開承認過在汽車領域的嘗試，但蘋果造車基本已經是“公開的秘密”，其從輝達、大眾等企業挖人，觸手當然也伸到了特斯拉這邊。

馬斯克對此頗為不屑，曾在2015年表示：“他們僱傭的都是我們開除的。我們總是開玩笑地將蘋果稱為‘特斯拉墳場’（TeslaGraveyard）。如果你在特斯拉混不下去，你就去蘋果好了。我不是在開玩笑”，還說汽車“可比智慧型手機和智能手錶複雜多了”。

2015年的衛報報導

說這話的時候，馬斯克可能沒有想到，幾年後他會迎來至暗時刻。

2016年4月，特斯拉發佈新車Model 3，交出發佈後36小時內預約訂單數量超過20萬輛的成績。消費者熱情高漲，特斯拉卻遭遇產能問題，一直到2017年第四季度，Model 3的交付量只有1500多輛。

也是在2017年的時候，蘋果併購傳聞流傳開來。據外媒報導，蘋果將進行大規模收購，而特斯拉就是重要目標之一。而馬斯克也多次被問到相關的問題。

對此，馬斯克曾說蘋果對收購他們並不感興趣，後來馬斯克再次提及時則說雙方無意進行合作。

到了2020年，蘋果被爆出有突破性的電池技術進展，整個汽車項目有可能提速。這個時候，馬斯克發動“不給面子”技能，講述了一個悲傷的故事。

馬斯克舊事重提，稱“至暗時刻”曾尋求蘋果的幫助，計畫將特斯拉以“現在價值的十分之一”出售給蘋果，他甚至聯絡了庫克討論收購的可能性，但是庫克拒絕參加會議。

馬斯克說這話的時候，特斯拉的市值已經達到了6000億美元，也就是說，當年想以600億美元賣給庫克，庫克不理，如今已經翻了十倍，頂三個豐田，大有種“如今的我你高攀不起”的傲嬌。

回過頭來看當年馬斯克對外界的回應，也能品出其中奧妙：“蘋果對收購我們不感興趣”是馬斯克親自驗證出來的，而“雙方無意進行合作”則是馬斯克痛過之後的覺悟。

有一說一，單就2017年左右沒有接茬收了特斯拉來說，倒也無可厚非，畢竟蘋果的造車計畫進展得並不順利。

從2014年傳出有造車計畫以來，已經過去了八年，消費者翹首以盼，卻遲遲等不來一輛“可以開的iPhone”。根據後來媒體的報導，不難看出在馬斯克那邊經歷特斯拉至暗時刻又觸底逆襲的漫漫時光裡，蘋果這邊的造車項目多次團隊重組、換將，量產計畫一拖再拖。

自己的車還沒搞明白呢，收一個產能正好出現問題的特斯拉做什麼呢？

03

不知道馬斯克是對當年的“見死不救”耿耿於懷，還是對蘋果逐漸勾勒出雛形的造車大業心有忌憚，抑或兼而有之，在2020年公開悲傷往事之後，馬斯克就明顯對蘋果不客氣了。

他時不時就會發出庫克聽了得皺眉的聲音，甚至在一些看似與造車無關、不關馬斯克事的領域也會發表看法。

作為特斯拉老闆，馬斯克在聊汽車的時候的確喜歡拉上蘋果。

比如在2021年第二季度的財報會上，馬斯克談起特斯拉要對其他汽車廠商開放充電網絡，稱特斯拉不願建立“圍牆花園”，意指蘋果。此外他談起外界對特斯拉對鈷的使用，直接表示蘋果其實才是鈷用量最大的。

其他時候，馬斯克對蘋果的“挑釁”則看起來和汽車無關。

2021年10月，庫克發推慶祝伊斯坦布林值新店落地，馬斯克在評論區回覆：“快來瞧瞧蘋果拋光布。”調侃蘋果上架官網的一款“高價拋光布”，售價145元。

一個多月之後，馬斯克的特斯拉上架了個“賽博哨子”，售價50美金。也是發售了高價小物件，馬斯克不忘發推拉上蘋果：“別把你的錢浪費在蘋果拋光布上了，買我們的哨子吧！”

特斯拉賽博哨子 Cyberwhistle

最有意思的是2021年《華爾街日報》記者提姆·希金斯發佈新書，書中披露了一個細節：2016年特斯拉進入黑暗的日子，馬斯克陷入財務危機時，接到了庫克的電話。庫克本來想和馬斯克商量收購的事情，但是馬斯克卻提出要當蘋果的CEO，氣得庫克當場罵髒話並掛了電話。

這段極具戲劇性（且莫名符合人設的）故事和馬斯克說的“庫克沒有參加會議”的悲傷故事相比顯然有很大的出入，隨後馬斯克和庫克都否認了這個故事的真實性。

但雙方的反應還是有一些不同，庫克那邊一如既往的“商務”，在接受《紐約時報》採訪時表示和馬斯克從未交流過，但他對特斯拉“非常欽佩和尊重”。

馬斯克那邊倒好，否認完自己要當蘋果CEO的故事（發推表示“又假又無聊”），隨後就發推支援遊戲開發商Epic訴蘋果高抽成，還說蘋果的高抽成是“網際網路稅”。

不過有一點必須要說明，馬斯克雖然對蘋果和庫克沒少調侃甚至是批評，但實際上他自己是蘋果手機的忠實使用者，而且過去很多次對產品的批評都是基於自己的使用體驗。

比如他曾吐槽蘋果的新聞應用（Apple News）負能量太多已解除安裝、對iOS 13很失望等。再如2020年馬斯克在推特和人討論技術是不會“自己變好的”時，還拿出了蘋果做例子：“人們總是習慣於手機一年比一年進步。就像我是iPhone使用者，但我覺得最近的系統軟體更新就沒有進步。新的更新老是讓我的郵件系統出錯，要知道郵件是一個很基礎的功能。”

話的結尾，馬斯克又一次提及了“特斯拉墳場”論，稱“如果你在特斯拉混不下去，就要去蘋果上班了”。

對比如今，當SpaceX尋求星鏈與蘋果合作時，馬斯克稱“iPhone團隊顯然超級聰明”著實有一些諷刺。

更諷刺的是，馬斯克自家汽車8年未支援蘋果車載系統，衛星通訊卻有意在最新一代蘋果手機上接入。

論接入硬體，蘋果2014年就推出的CarPlay，到現在特斯拉汽車都不支援，這在國內可能感覺不到有什麼大不了，但今年的WWDC會上，蘋果資料顯示美國98%的汽車都可以應用CarPlay。如此一來，特斯拉就在那個特別2%之中。

CarPlay示例圖，截圖自蘋果官網

特斯拉車主想用蘋果CarPlay，目前僅有的選擇是求助第三方開發的方案，比如來自波蘭開發者的開放原始碼專案“特斯拉Android”，使用定製的Android12版本。但是這種方式實現起來相對麻煩，不是個數位愛好者還真的不好搞定。

一直到今年，馬斯克才破天荒地發推表示考慮在特斯拉汽車上接入蘋果CarPlay。是時外界猜測是蘋果發佈的新一代CarPlay的確比較好，引起了馬斯克的關注，但如今看來，也可能是馬斯克在為之後的合作鋪平道路。

雖然企業之間的合作並不是“以牙還牙”的街頭鬥毆，但馬斯克和蘋果之間陌生又熟悉的冤家關係，還是讓人對這次可能的合作多了幾分期待。

本文來自微信公眾號 “盒飯財經”（ID：daxiongfan），作者：畢安娣，36氪經授權發佈。

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