【Yahoo論壇／阿龍里長】百年鄉愁的尋根之旅

通常尋根是到自己或家族長輩出生、成長的地方去尋找與自己身世有關的蛛絲馬跡，我的尋根之旅的關鍵字卻是地名。

我出生在嘉義市培元里，舊名叫「鳳梨會社」，顧名思義，那是一個生產或製造鳳梨相關產品的地方，而且是日本時代留下來的地名。

「海角七號」是大家熟知的日本時期地名，其實更出名的還有台北的「西門町」、嘉義的「白川町」等，歷史留下的印記很難抹滅，不管你喜不喜歡它。

從小我就知道自己住的地方叫「鳳梨會社」，但一直很納悶，這裡不種鳳梨，也不生產鳳梨相關產品，為何有這名號？返鄉當里長之後，翻找嘉義市的歷史文獻，有記載，但非常簡略，大致只寫到「鳳梨內外株式會社」等字樣，知道那是一間日本時代的鳳梨工廠，日本人離開後，原址改建成現在的仁愛路仁愛市場。

這個市場位在我的隔壁里，而我的培元里之所以也會被稱為「鳳梨會社」，是因為當時有很多工廠的作業員住在本里，另外，還有一間廟，也就是說，我這邊是鳳梨會社的員工宿舍區和信仰中心。

剛當里長的時候，我多次騎腳踏車到仁愛市場裡探查，發現已經找不到當年工廠的任何痕跡，鳳梨會社已經完全被毀滅了，連一塊磚頭都沒留下來。

這種失落感變成一種無法滿足的鄉愁，住在附近一位文史工作者陳老師也在尋找這段消失的歷史，但找了很久，鳳梨會社終究是個謎。

直到有一天我在網路上看到高雄大樹的九曲堂也有個地方舊地名叫「鳳梨會社」，但網路的照片裡，那是個廢墟，荒煙蔓草，參考價值不高，我的鄉愁繼續燃燒。

直到去年某日，我在網路上看到有人推薦一個名叫「台灣鳳梨工場」的景點，古老的紅磚建築，散發出難以抗拒的歷史香氣，而且那裡賣鳳梨冰、鳳梨酥，還種鳳梨，難道她就是傳說中的九曲堂鳳梨會社？

鼓起勇氣打電話過去詢問，對方說，「是喔，我們這裡以前就叫『鳳梨會社』！」，我說我們的也是，對方的語氣變得非常興奮，好像失散多年的骨肉終於相認了！

計畫一趟里民尋根之旅，先行探勘，這不是什麼知名景點，連經驗豐富的遊覽車司機都不知道怎麼走，里長得把路線找好。從嘉義搭高鐵到高雄，再轉車到大樹的九曲堂，出了火車站右轉瞥見幾間磚造的老建築，快步前行，我聽見自己急促的呼吸聲，夢土就在前方。

到了紅磚厝，我興奮地端詳著每一寸土地，原來鳳梨會社就是長這樣，裡面有各種鳳梨罐頭的樣本，有復刻的製造鳳梨罐頭機台，更重要的，牆上掛著許多當年工廠內作業員在生產線上包裝鳳梨片的老照片，我猛拍了好幾百張照片，好像一不小心她們就會從我眼前消失了一般。

那是我先民的生活方式啊，我終於看到了，當年他們是如何打拼過日子的，我終於跟我的過去連結上了，燃燒的鄉愁頓時昇華成了一種圓滿。

原來去年八月，高雄市政府終於看見了這幾棟快一百歲的歷史建築，把她們從廢墟中救活了，讓我這朵漂蕩的浮萍終於找到歇息的角落。

這趟尋根之旅里民的感受如何，我並不是全部了解，但阿龍里長的血液是澎湃的。離去時，九曲堂鳳梨會社的人說，她們也想到嘉義市的鳳梨會社看一下，我表示歡迎，也許她們有著跟我一樣的鄉愁需要療癒吧！

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