Yahoo奇摩新聞 【Yahoo論壇／林建成】老人受虐其實不亞於兒虐 你意識到了嗎？
作者為國家政策研究基金會副研究員
隨著全世界老年人口的不斷增加，老人受虐的情形也越來越普遍，已成為全球共通的社會問題。聯合國大會為了喚醒世人關注老人虐待的現象，特別在2011年12月19日通過第66/127號決議，將每年的6月15日指定為「世界意識老人虐待日」（World Elder Abuse Awareness Day, WEAAD）。而美國加州的克恩郡也因老人受虐情形嚴重，甚至宣布整個六月份為「意識老人虐待月」。
為什麼我們應該要意識到老人受虐的問題？根據世界衛生組織所資助的一份2017年研究報告顯示，全世界60歲以上的老人中，在研究完成的前一年期間約有1/6（相當於1.41億人）曾遭受到各種類型不一的虐待。該研究係針對不同地區的28個國家進行分析，也包含12個中、低所得國家，整體而言，在社區中老人虐待的盛行率為15.7%，其中比率最高的受虐類型為精神虐待與經濟虐待（非法佔用老人金錢、財務或資產），分別為11.6%、6.8%，其次為忽略（未能滿足老人對於食物、居住、醫療等基本需求）與肢體虐待，各為4.2%、2.6%，最後為0.9%的性虐待。
此外，由於多數國家正經歷人口快速老化，預估60歲以上的高齡人口未來將呈現倍數成長，從2015年的9億老人增加至2050年的20億老人。也因此，如果老人受虐的比例不變，則2050年時恐高達3.2億的老人受到虐待。然而，世界衛生組織也發現，老人往往因為某些原因而選擇隱瞞受虐的事實，且研究也發現平均24例的老人虐待事件中僅有1位老人通報，因而世界衛生組織認為上述的盛行率可能被低估，也就是說，實際受虐的老人數目將遠高於研究的推估。
再者，世界衛生組織倡議大眾重視老人虐待問題的另一項重要原因，則是不論是因肢體、精神或其他類型的虐待，都可能造成老人嚴重的傷害，甚至是死亡，且往往需要更長的時間才能恢復。而世界衛生組織根據另一項為期13年的隨機調查也發現，受虐老人的死亡率是其他未受虐老人的兩倍以上。
反觀台灣，日前曾有媒體大篇幅報導老人家暴案件量正快速增加，且依衛福部統計，長輩遭子孫虐待通報案件10年來成長了近4倍，而另依警政署統計，2017年老人家暴案件通報數也突破9,000件，顯見老人虐待問題已相當嚴重。的確是如此，但媒體的報導雖有助於喚起民眾對於老人家暴問題的重視，然其報導中所引用的通報數據，恐怕仍難以一窺台灣老人虐待的全貌。
因為如果以目前我國超過330萬的65歲以上人口與世界衛生組織的老人虐待盛行率來推算，粗估高達50多萬人，而即使我們每年達1萬人次通報數，占我國高齡人口比例也還不到0.3%，與國外的情況有著相當大的落差。究竟是我國老人虐待的情形真不如其他國家普遍，或是當中存有過多的「黑數」？諸如老人家不願家醜外揚、求助意識不足、想求救卻不知道管道，又或者是因身心失能需家人照顧而不敢或沒能力求助等，實需政府進一步加以瞭解。
而其中又以需要他人照顧的失能長輩，更容易變成照顧者情緒發洩的對象。從世界衛生組織所引用的研究資料也發現，老人在醫院、安養中心，或是護理之家等機構中的受虐情形比在社區中更為嚴重。此外，照顧壓力也會導致原有的家庭關係惡化，當失能老人越依賴家人照顧時，受虐的機會也越高。而更麻煩的是，一旦警察或社工介入提供保護措施，反而會提高老人虐待的風險。
也因此，對於失能老人而言，政府唯有改善照服員的勞動條件、加強機構管理，以及提供長照家庭更多的支持性服務，才能真正有助於減少老人虐待的情形。然而，台灣即將於2026年邁入「超高齡社會」，且依據衛福部的高推估，屆時長照需求人數將超過百萬人，顯然時間並不站在政府那邊。再加上現行「長照2.0」缺錢、缺人，服務覆蓋率又偏低，政府想要改善老人虐待的情形，相信仍有一段很長的路要走。
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