【Yahoo論壇/紀炫宇】彭博加入戰局 民主黨初選漸成左翼與中間派對決
作者為旅美政治公關工作者
彭博(Michael Bloomberg)與白思豪(Bill de Blasio)兩位前後任紐約市長,佔據最近幾天美國民主黨總統初選相關新聞的顯著版面。前任市長彭博取得參加內華達州初選辯論的資格,首次與其他領先者同台;現任市長白思豪拋下紐約市政務,飛到內華達州宣布背書佛蒙特州聯邦參議員桑德斯(Bernie Sanders),並將留在當地數日,為他助選。這兩個看似不甚相關的事件,其實是民主黨初選趨勢的兩面:左翼進步progressives陣營靠攏在桑德斯旗下,以及中間溫和派centrists試圖推出能集結各方勢力、阻止桑德斯出線的候選人。
民主黨內群雄並起 炮口對內 川普連任之路越見平坦
民主黨初選進行至今,誰能勝出仍在未定之天。愛荷華州黨團會議(Caucus)與新罕布夏州初選(Primary)後,桑德斯暫居領先地位,同屬左翼進步陣營的麻州聯邦參議員華倫(Elizabeth Warren)聲勢不如預期。此前在全國民調領先許久的前副總統拜登(Joe Biden)一敗塗地,若無法在接下來的內華達州與南卡羅來納州扳回一城,前景不容樂觀。來自印第安納州10萬人小城市South Band的前市長布塔朱吉Peter Buttigieg與代表明尼蘇達州的聯邦參議員柯洛布查Amy Klobuchar則在前兩戰竄起。
布塔朱吉與柯洛普查
布塔朱吉贏得愛荷華州黨團會議,在新罕布夏初選也僅僅小輸桑德斯不到兩個百分點。這樣亮麗的表現與這兩個州白人選民佔絕大多數,以及參選以來一直主攻這兩州有很大的關係。他在非裔與西班牙裔社區的支持度始終無法提升,全國知名度也有待加強,所以多數政治觀察家並不看好他接下來的表現。
柯洛普查在新罕布夏的初選甩開拜登與華倫,搶佔第三位,為自己掙得許多版面。然而,她跟布塔朱吉同樣缺乏全國知名度與少數族裔社群的支持。
布塔朱吉與柯洛普查的搶眼表現對民主黨內中間溫和派不見得是好消息。中間派對於誰最能代表溫和路線,吸收中間選民選票,進而在搖擺州取勝,在大選中擊敗川普尚無共識,對桑德斯聲勢漸長有同樣的擔憂。這兩人最終獲得提名的機會並不高,但兩人的崛起與持續競選,卻大大地增加了中間派整合的困難。
桑德斯暫時領先 但團結黨內能力受質疑
桑德斯極左近乎社會主義的立場,在民主黨內並非主流。這個號稱民主社會主義者Democratic Socialists的流派,在歐凱秀Alexandria Ocasio-Cortez於2018年擊敗有意問鼎國會議長的老眾議員克勞利Joseph Crowley後,吸引大批網路世代,逐漸掌握黨內議題走向。他們人數雖少,卻成功地將民主黨路線往左急轉,溫和派雖然對他們的主張不以為然,卻大都不敢公開對抗。
社會主義派控制民主黨路線最近的一個例子是川普總統的彈劾案。溫和派原先認為既然共和黨在參議院佔多數,彈劾案沒有通過的可能,正面對決的結果只會幫助川普鞏固支持者,甚至流失中間選民的支持。然而,社會主義派發動網路攻勢,一一點名施壓尚未連署彈劾案的國會眾議員,最終迫使眾議院議長帕羅西(Nancy Pelosi)提出彈劾案。過不其然,在彈劾案宣告失敗後,川普的民調達到上任後的最高峰。
高齡78歲的桑德斯上次初選敗給希拉蕊(Hillary Clinton),本次捲土重來。他的支持者以年輕偏好萬能大政府的社會主義者居多。他們所受到的最多批評,是包括全民醫保在內、許多宣稱照顧貧苦有色人種的政見,並沒有諮詢相關社區的意見,不但無法鞏固民主黨基本盤的有色人種選民,也沒有開拓中間票源的能力,一旦他脫穎而出,民主黨在大選時在搖擺州的作戰能力並不樂觀。
彭博突然參選 直攻超級星期二
彭博在此前早已多次起心動念,有意角逐白宮大位,不過都在醞釀階段叫停。這次大選,他原本支持拜登,直到去年11月24日才宣布參選。作為一輩子精打細算的成功商人,我相信他早已察覺拜登的頹勢,也從亂局中看出了自己勝選的可能。
民主黨全國委員會為了讓彭博加入戰局,修改初選辯論會資格,取消募款金額與捐款人數的限制,僅保留民調要求,讓完全自費競選的彭博得以加入今(19)日在內華達州舉行的辯論會,有趣的是,彭博並不在內華達州的候選人名單上,也不會出現在下禮拜南卡羅來納州的選票上。
參選之初,彭博就已打定主意,跳過前四州的初選,直攻超級星期二。這樣的策略目前似乎奏效,愛荷華與新罕布夏的選舉結果沒有阻擋他不斷上漲的聲望,在本周發布的幾份民調中,他甚至取代拜登,越居第二。
超級星期二後局面應可明朗
3月3日是民主黨初選的超級星期二(Super Tuesday),14個州將同時舉行初選,決定1357張選舉人票的歸屬,超過初選選舉人票總數3979張的三分之一。其中又以加州的415張與德州的228張最受矚目。相較之下,前四個舉行初選的州愛荷華只有49張、新罕布夏33張、內華達48張與南卡羅來納州63張,合計僅占總選舉人的4.9%,彭博直攻超級星期二,希望一舉成為中間派共主的盤算不難理解。距離超級星期二還有兩個禮拜,彭博已經投注1.24億美元在這14個州購買廣告,並且大量雇用選舉工作人員,花費是桑德斯的10倍以上。
愛荷華與新罕布夏的白人選民都超過總選舉人口的九成,少數族裔(西班牙裔、非裔與亞裔)相加不到一成。相較之下,超級星期二的幾個大州包括加州與德州,少數族裔都佔總選舉人口的一半以上,在這些向來屬於民主黨鐵票的選民投票表態之前,初選勝負尚難論斷。
川普是否笑到最後 超級星期二是關鍵
若拜登無法在內華達州與著力最深的南卡羅來納州板回一城,這位參選以來幾乎一直在全國民調領先的前副總統,為了有效阻止桑德斯勝出與川普連任,可能會在超級星期二前宣布退選。
超級星期二之後,彭博、布塔朱吉與柯洛普查可能評估繼續留在選戰中的優劣,討論與彼此結盟或者退出的可能,目的就是在3月15日佛羅里達、伊利諾等五個大州投票前,整合出一組人馬與桑德斯對決。
華倫與桑德斯同屬左翼進步陣營,原本她被視為中間派與進步陣營間的可能公約數。不過,在愛荷華與新罕布夏州,她分別只獲得第三與第四的排名,顯見進步陣營選票目前多集中於桑德斯,若超級星期二不能有所斬獲,她很可能退選,不論是否支持桑德斯,進步陣營的選票將更集中,桑德斯勝出的機會將更大。
初選應該是凝聚共識的過程,但民主黨初選進行至今,卻仍往撕裂與互批的方向行進。若今天參與內華達辯論的6位候選人都堅持到最後6月初的最後五個州,最終桑德斯可能以相對多數,而非過半的選舉人票獲得提名。
對於川普總統而言,漫長且激烈的民主黨初選無疑是連任的最大保障。此外,他不希望立場溫和的中間選民倒向民主黨,所以他將期待甚至暗助政治立場相對偏激的桑德斯出線。
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