【Yahoo論壇/陳清河】無所不在的物聯網

IoT (Internet of Things) concept.
圖片來源:Getty image

作者為世新大學副校長

前言

1970年代,網路的出現是用在國防機構,再逐步推展到教育、商業與家戶的環境。藉由數位化與數據化,搭配物業管理與居家安全的服務需求,這類連動世界的智慧型網路工具,搭載固定與行動寬頻的驅使下,迅速融入與人類生活有關的產品供需消費及社會平台溝通的層次。

最近正好有些機會得以參與論壇探討物聯網(internet of things)相關話題,較多的心得是,物聯網即結合大數據、人工智慧、區塊鏈與雲端科技的產物。雖然上述科技皆屬熱門的新型工具議題,但是每當嘗試進一步觀察或體驗這些工具的實質效益時,卻都難以深入其奧;套一句俗話,這些科技皆屬人類既熟悉又陌生的場域,因此嘗試對物聯網的現況提出多面向的觀察。

物聯網的技術與形式

探討物聯網的發展沿革,都會提及比爾蓋茲在1995年所發行未來之路(the road ahead)一書對智慧家庭的描繪。但是,物聯網一詞是到1999年才由美國麻省理工學院所提出,一直到2007年的智慧型手機出現,人類開始使用軟體連結許多周遭的服務,讓物聯網成為企業趨之若鶩的議題。

過去這十年期間,所謂智慧城市、智慧工業、智慧能源、智慧醫療、智慧農業以及智慧建築等應用,幾乎經常可見物聯網的痕跡。初步了解物聯網技術與裝置,不難理解物聯網係透過應用程式開發介面 技術,所建構的產業訊息連結與訊息交換網路。其中不變的理念,是以使用者需求為導向的智慧化應用服務,讓使用者能夠從網路找到與物品相對應的位置,以及蒐集物品的各類訊息,推展企業營收或社會服務的極大化。

進一層的物聯網關鍵技術與應用,必須含括大數據分析預測、人工智慧學習、雲端物品管理以及無線射頻辨識(RFID)等。如果簡化物聯網系統裝置與流程,可從掃描、鎖碼、管控、警示、認證以及流通的各類元件配置,形成物聯網交易平台。因此舉凡蒐集資料連結到後端管理,只要能將實體與虛擬的互通再經由系統化處理,皆可納入物聯網技術與形式的範疇。

物聯網的新趨勢

從電腦到網路,再從網路到物聯網的歷程,可稱之為資訊產業的三段進階板塊;不言可喻,自從人類將物聯網的概念加入生活運作後,確實顛覆了傳統產業鏈、供應鏈與價值鏈的營運模式。諸如倉儲管理、金融科技、資訊教育、旅遊資訊、交通系統、居家安全、養殖管控、醫療服務、物流運輸乃至行動聯網等,皆可藉由數據管理的行業,開始重新定義產業的服務區塊與共享商機。尤其是進入多網融合平台互跨的情境,再加上專業的電信、行動網路與創投公司有計畫性的涉入物聯網的行業,確實給予智慧物聯網產業加入無形的助力。

依據去年工研院的分析報告指出,人工智慧結合物聯網(AIoT)將是近兩年最熱門的趨勢。此一趨勢將帶動例如邊緣運算、5G網路、智慧載具等相關領域的創新;尤其是人工智慧技術,拓展各類支付模式、智慧化商用機器人服務與金流物流資訊流整合的創新服務。

物聯網概念的新議題

物聯網在過往的觀念,都傾向以實體物品包括車輛、商品與網路的連結。如今由於無形商品授權包括工業設計、積體電路設計權以及電視與電腦遊戲產品等,皆屬物聯網的服務形式;當人類更加依賴連網服務的情境,因此有了萬物聯網(internet of everything,IoE)的趨勢。換言之,只要是生活周遭能在聯網運作機制、無線感測溝通、數據雲端分析等科技結合下的資訊流,不僅人跟人之間的聯繫,或者是人和物品、物件與物件之間的流通,甚至藉由各類網路進行溝通、交易或管控的行為,皆應可納入物聯網的服務對象。

物聯網裝置的安全防護,相對於單一伺服器的管理思維更為複雜。跨越近十年的物聯網技術,隨著固網或行動寬頻網路的成熟,物聯網已經不再只是智慧居家服務的概念,進而是人類生活細節的融入。正因如此,在交易風險的管控性、數據運算管理的困難度、全球跨域服務的密集度,所衍生的隱私與資安威脅將成為物聯網的另一課題。

結語

撰述本文較大的感受,物聯網在1995年出現時雖然是仰賴網路建構的產物,如今已到了網路4.0的時代,誠如大前研一在其《科技4.0 網路串聯時代的新商業模式》書中所言,網路並非聚焦在技術而是一種人類行為的縮影。

但因物聯網緊密扣連人類的生活後,卻開始浮現這塊數位新大陸較棘手的議題,也就是客戶資訊與個人隱私之間的界線將更模糊且更多危機。簡單的結論是,網路技術有無限想像,但是人類的交易行為經常造成情境失控。

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