15藥物列紅藍卡議價清單 若達協議納稅人可省數十億
拜登政府17日宣布,包括具減肥效果的糖尿病藥物Ozempic及Wegovy在內的15種藥物,已被納入政府和藥廠直接議價的聯邦醫療保險(Medicare)紅藍卡藥價談判清單,未來川普政府若能接手達成協議,可為納稅人節省數十億元。
氣喘藥Trelegy Ellipta和乾癬性關節炎藥Otezla,以及幾種常用的癌症藥也在清單上。
公布清單只是談判的第一步,難以在拜登僅剩的兩個工作日內完成談判,最後結果,要看川普政府。
衛生部長貝塞拉(Xavier Becerra)說,「對某些人,這是大事一樁。有些人為了延長服用處方藥的時間,不得不跳過一兩劑。」主要原因就是藥價太貴。
這15種藥的價格若能降低,紅藍卡保險人得以享受「較低價」的藥將達25種。這25種藥的費用,占紅藍卡保險處方藥的三分之一。Ozempic和Wegovy特別受矚目,因為投保人的自付額很高。
即使談判成功,想用這兩種藥減肥的人仍不能受惠,因為法律規定,聯邦健保計畫不能支付減肥費用。紅藍卡被保人只能根據治療糖尿病或降血壓的處方,才能獲得這兩種藥的保險支付,否則須自付。
拜登政府已提議放寬這兩種肥胖症藥的保險規定,讓意圖減肥的受保人也可享受保險優惠;是否實施,由川普政府決定。
多年來,聯邦健保局依法不能和藥商談藥價。拜登執政期間,國會通過法案,授權健保單位和藥商協商處方藥的藥價,特別是年長者常用卻昂貴的藥,法案經拜登簽署後實施,才有這第二批談判清單。
不過,這授權談判藥價的法案,共和黨反對。如今,共和黨掌握參眾兩院,是否仍想廢止這條法律,或會設法「弱化」政府談判權限,大家都拭目以待。
藥商自始至終都反對這條法律,還訴諸法院,請法官裁定政府無權直接和他們議價。藥廠團體代表烏博(Stephen Ubl說,拜登臨下台還提出新的談判清單,顯示他無能處理慢性病患和健保的真正問題。
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