【腦袋與人權】19歲美國波士頓爆炸案罪犯該死？

2013年4月震撼全美的波士頓馬拉松爆炸案，事件起因係2名年輕嫌犯，於科普里廣場（Copley Square）馬拉松活動終點線的觀眾區，以及活動現場一家體育用品店，先後引爆2枚土製炸彈，結果造成3人死亡，183人受傷，17人狀況危急的重大慘劇。該恐怖攻擊事件，後來由美國聯邦司法部提起公訴，司法部更要求對19歲及25歲的一對兄弟檔嫌犯，處以死刑。英國《經濟學人》（The Economist）上週3月18日，發表一篇名為「青少年頭腦如何不同於成人」（How teenage brains are different）的釋義文章，內容從19歲青年人的立場論證指出，透過神經醫學，關於大腦皮質所轄中樞神經控制系統發育未臻成熟的觀點；另外年齡低於20歲者，對於生存環境與社會關係，仍屬摸索階段，也欠缺控管與承擔責任能力的情況下；縱使與成年人同樣犯下重罪，然而，司法機關之判決量刑，應該考慮斟酌減輕；換言之，經濟學人專文暗示指出，其中一位19歲罪犯焦哈爾·沙尼耶夫（Dzhokhar Tsarnaev），應考慮採取「死罪可免，活罪難逃」罪刑酌減的人道判決取向。 2013年當焦哈爾犯下波斯頓爆炸案，法律上而言他是個19歲的成人，他遭到美國聯邦司法部提起多達30項罪名的指控，光是其中的17項指控，就讓他必死無疑。該審判案於今年3月初開始進行，初步還未對這位19歲青年加以定罪，諸多證據顯示，這位引爆炸彈者將會被定罪。其辯護律師克拉克女士（Judy Clarke），採用神經醫學的研究報告，認為辯方不應不應被當作成年人，來加以定罪，因為他的腦袋的成熟度與大人有不同；該觀點從而導引出，關於「青少年腦袋」（teenage brain）構造型態不同之論述，難道「初生之犢不畏虎」的青少年，真的是不計後果的高危險群？ 近10年來的豐富的神經研究顯示了，青少年腦袋運作模式，的確與成年人有所不同。神經影像之研究，揭露了人腦過了20歲以後，開始進入發育成熟階段；即控制衝動與訂定計畫能力的腦額葉（frontal lobes），其中孕涵「大腦皮質」，是人腦發展的最後階段；特別是，其中神經系統繁茂聯結部份，直到11-12歲才發展完成，其後，經歷青少年時期修除部份少用的功能，或是灰質（White matter，中樞神經系統中大量神經元聚集的部位）功能的建造整併，腦部才會逐漸步向成熟。換言之，將龐雜神經元的「灰質功能」，修建替補改造為較具運作效率的「白質功能」運作，即主宰控馭的大腦皮質（prefrontal cortex）發育，要超過20歲才會達到成熟。 白質功能控制著腦部神經元的共享訊號，以及協調腦區之間的正常運作。人類到了約20歲時，白質才會在不同腦區逐漸發育完全；且其生長的時機與成熟程度，會影響到學習、自我控制與精神疾病與否，因此，有一說法認為，造成青少年「年少輕狂」現象原因，可能是由於腦部白質發育未臻完全。 （圖說：美國民眾自發在爆炸案發生地悼念遇難者，圖片來源：維基百科） 專文指出，一些專家認為，科學研究成果有助於解釋，為何青少年文化變化多端，而且火爆衝動；他們標新立異，追求刺激冒險，同儕之間喜歡成群結黨。的確，青少年愛好探測其個人體力極限，其死亡率從15至19歲之間，急劇上升。其犯罪率也在青少年末期達到最高點；一旦，進入20歲犯罪數據就呈現一路滑降。研擬公共政策人士，一度將這種現象，歸諸於「旺盛荷爾蒙」作祟，如今，多半從神經科學觀點，歸咎於大腦皮質裡頭的白質發展未完整所致。此一醫學觀點，影響了美國最高法院，對青少年犯罪的看法，認為法院應該分別對待，大人與青少年犯罪原因，量刑輕重也應該有所區別。 專文指出，10年來的美國法院，出現3件具有指標性拘束力的判決。這些美國判例指出，18歲以下的青少年，無論罪刑多重，皆不主張施予死刑，而且先行提供「假釋處分判決」是必要的；原因是，多數法官們認為，青少年還不成熟，而且「責任感人格」還未建造完成。另一方面，2010年的多數判例，也提出類似觀點：即「心理學及腦醫學研究，顯示出青少年與成人的腦部發育，根本上是不同的」。最近一些專家則進一步指出，既然，人腦要到20歲初期才臻於成熟，那麼，18歲以上的罪犯就視同成人，罪刑相同，將是專斷誤導（譯註：即偏離人權正義）。 專文指出，人類腦部的神經醫學研究還在幼兒期的剛起步階段，因此，完全採取，成人腦袋與青少年腦部運作方式不同，這類解讀作為法院判決依據的看法，難免過度臆想之虞，恐有偏離客觀事實。因為人類行為發展，還包括了養育方式，社經狀態，營養攝取層面，以及文化等因素。然而本質而言，20歲以下者，對於生存環境與社會關係，仍屬摸索階段，也欠缺控管與承擔責任能力的情況下；縱使與成年人同樣犯下重罪，然而，司法機關之判決量刑，如果將之視同成人對待，是不具說服力的。對於波斯頓爆炸案的19歲罪犯焦哈爾(Dzhokhar），是否跟同案的25歲兄長，同樣給予死刑判決，當然最終落在陪審團的決定權。 美國《紐約時報》3月24日最新報導指出，2013年波士頓馬拉松賽爆炸案恐怖審判，目前在波士頓城引發熱議。最新民調顯示，多數波士頓人都認為，如果承認引爆者被告人焦哈爾·沙尼耶夫(Dzhokhar Tsarnaev)罪名成立，那麼他應該被判處「終生監禁」，而非死刑。 波士頓新聞電台WBUR，本週一公布的民調結果顯示，波士頓62%的受訪者稱，如果可以選擇，他們會判焦哈爾終生監禁，不得保釋，另有27%的受訪者表示會判他死刑。WBUR是NPR美國全國公共廣播電台所屬的電視台。先前另一些民調也顯示，波士頓人反對處死焦哈爾。2013年9月，該起爆炸案發生5個月後，《波士頓環球報》(Boston Globe)一次民調顯示，57%的受訪者認為焦哈爾，應該被判處終生監禁，33%的受訪者認為他應該被判死刑。