2.5億人因疫失學 數位教育印度盛行

陳是祈

【台灣醒報記者陳是祈綜合報導】印度在疫情間關閉了超過150萬間學校，受影響的學童高達2.5億人。有非營利組織利用智慧型手機普及的優點，開發學習App和建構網路平台，提供給教師和學生使用，讓學習不因疫情而中斷，然而該組織也認為，要使得教育數位化在全世界普及，提供低廉的硬體設備（如手機、電腦、網路等）是關鍵。

智慧型手機普及

《經濟學人》以印度的教育性非營利組織EDTECH為例。該組織長年推動教育數位化，但其主張在疫情爆發期間才開始受到重視。疫情期間，印度至少有150萬間學校關閉，高達2.5億名18歲以下學生被迫要在家學習。

EDTECH認為，數位化教育在疫情間能在印度推行順利，有賴於印度的智慧型手機普遍（印度約有5億人擁有智慧型手機），網路價格也是世界知名的便宜低廉，意味著77%的印度人都可以使用到網路，即使是低收入家庭，在疫情期間仍會想辦法購置一部便宜的手機給孩子作為學習之用，EDTECH也針對教育需求，設計給老師和學生適合的平台和APP。

過去五年，印度出現超過4000家像是EDTECH的數位化教育推行民間組織，或者新創公司，吸引了超過20億美金的投資，「需要為發明之母。」一名在旁遮普的教師表示，數位化教育在疫情期間，簡直是福音。

硬體設備是關鍵

然而《科學定位》報導，印度推行數位化教育的成功，主要歸功於低廉的手機和網路價格，但仍有部分極度貧窮的農村，還是連手機都買不起，甚至在偏遠地區根本收不到網路訊號。

EDTECH也表示，目前世界上還有許多國家，使用的網路都成問題，且並不是每個國家都能享有和印度一樣低廉的網路費率。