2020諾貝爾化學獎》 破天荒!兩位女科學家以「基因編輯」貢獻獲獎,兩位都是台灣「唐獎」得主
今年諾貝爾化學獎得主在台灣時間7日下午揭曉,由法國科學家夏彭提耶(Emmanuelle Charpentier)與美國科學家道納(Jennifer A. Doudna)共享殊榮,得獎理由是對於「基因編輯方法的研發」(the development of a method for genome editing)的貢獻,均分1000萬瑞典克朗(新台幣3370萬元)獎金。
今年之前,諾貝爾化學獎歷來只有5位女性得主,今年卻一口氣增添兩位,也創下史上首次「女性得主包辦單一自然科學獎項」的美麗記錄(男性包辦是常態)。更難得的是,夏彭提耶與道納都是2016年台灣「唐獎」生技醫藥獎的得主,得獎理由是「以表彰其發展CRISPR/Cas9系統成為突破性的基因編輯平台,將大幅改革生醫研究與疾病治療的策略」。
CRISPR/Cas9「基因剪刀」為生命科學帶來革命性的突破
夏彭提耶現年51歲,畢業於法國居禮夫婦大學(Pierre and Marie Curie University),巴斯德研究院(Institut Pasteur)微生物學博士,目前任教於德國柏林洪堡大學 (Humboldt University)。道納現年56歲,美國哈佛大學(Harvard University)生物化學暨分子藥物學博士,目前擔任美國加州大學柏克萊分校(UC Berkeley)及舊金山分校(UC San Francisco )基因體學創新計畫執行總監。
瑞典科學院(Kungliga Vetenskapsakademien)指出,夏彭提耶與道納研發出基因科技最「銳利」的工具:「常間回文重複序列叢集關聯蛋白」(clustered regularly interspaced short palindromic repeat/ CRISPR associated protein 9,CRISPR/Cas9)。這把有「基因剪刀」讓研究人員能夠以極精確的方式改變動物、植物與微生物的去氧核糖核酸(DNA ),為生命科學帶來革命性的突破,對癌症治療貢獻良多,也是人類治癒多種遺傳性疾病的希望所寄。
2016年台灣唐獎「生技醫藥獎」頒給夏彭提耶、道納與美國華裔科學家張鋒(Feng Zhang),表彰3人對於研發CRISPR/Cas9的貢獻。CRISPR/Cas9是源自於細菌中抵禦病毒入侵的機制,夏彭提耶與道納在2012年首先提出將CRISPR/Cas9應用於基因編輯上,張鋒再於2013年設計出能同時編輯多項基因的方法。
那年10月,3位科學家來到台北親自領獎,並發表演講,詳述CRISPR/Cas9的由來、發展及未來應用。夏彭提耶表示,基因編輯能做為消除特定疾病的絕佳平台,許多科學家都希望能找到更精準的治療方法,而目前在免疫醫學、眼睛及血液疾病等領域,都已經開始使用CRISPR/Cas9進行臨床實驗。
道納則指出,許多人對於基因編輯、基因改造等名詞會感到害怕不安,但改變基因在大自然中司空見慣,透過隨機突變的方式進行,幾億年前就已開始。基因編輯是一項有力的工具,讓人類不用再等待隨機發生,而是掌握發生的時機,不過科學家也有責任要透過大眾教育,把科學發現與世人分享。
道納後來還到北一女中發表演講,以深入淺出的方式介紹CRISPR/Cas9,以及其未來可能的影響層面。當時一位北一女同學問道納:如何堅持自己想做的事?如何說服父母支持自己?道納表示,首先要確定自己真正的興趣所在,並誠實與父母溝通,然後積極熱情地全心投入,「任何人都有可能成為下一個唐獎得獎人」。
諾貝爾化學獎知多少
諾貝爾化學獎從1901年開始頒發,今年是第112屆(有8年未曾頒發),共有186人獲獎,英國化學家桑格(Frederick Sanger)在1958年、1980年兩度摘冠。不過女性得主120年來僅有7人,其中包括偉大的居禮夫人(Marie Curie),她先在1903年拿下諾貝爾物理學獎,1911年再以化學獎錦上添花,成為史上第一位兩度榮獲諾貝爾獎的人士,她的女兒伊函(Irène Joliot-Curie)則在1935年獲獎,母女相互輝映。
When Marie Curie was awarded the 1911 Nobel Prize in Chemistry she became the first person ever to receive two Nobel Prizes.
She had previously received the Physics Prize for her work on radioactivity.#NobelPrize pic.twitter.com/9GZXoSoLdH— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 7, 2020
2019年諾貝爾化學獎由有「鋰離子電池之父」之稱的美國學者古迪納夫(John B. Goodenough)、英國學者惠廷安(M. Stanley Whittingham)與日本學者吉野彰(Yoshino Akira)摘下桂冠,3位科學家的得獎原因是「對鋰離子電池發展的貢獻」。
歷屆最年輕的諾貝爾化學獎得主是約里奧─居禮(Frédéric Joliot),居禮夫人的女婿,1935年與妻子一同獲獎時只有35歲;最年長的古迪納夫去年獲獎時已97歲,他也是諾貝爾獎歷史上最高齡的得主。華裔諾貝爾化學獎得主則有李遠哲(1986年)與錢永健(2008年),前者對化學反應動力學貢獻卓著,後者發現綠色螢光蛋白(green fluorescent protein,GFP)。
The youngest Chemistry Laureate is Frédéric Joliot who was 35 when he received the Nobel Prize alongside his wife Irène Joliot-Curie (pictured right).#NobelPrize pic.twitter.com/bKQbhYA3at
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 7, 2020
2020諾貝爾獎得主與公布時程(台灣時間)
生理學或醫學獎──亞爾特(Harvey J. Alter)、萊斯(Charles M. Rice)、霍頓(Michael Houghton)
物理學獎──潘洛斯(Roger Penrose)、根策爾(Reinhard Genzel)、吉茲(Andrea Ghez)
化學獎──夏彭提耶(Emmanuelle Charpentier)、道納(Jennifer A. Doudna)
文學獎──10月8日下午7時
和平獎──10月9日下午5時
經濟學獎──10月12日下午5時45分
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