2100年的地球⋯⋯看不到北極熊 喜馬拉雅三分之二冰川消失
4月22日「世界地球日」,自1970年創立以來,迄今已走過51個年頭,隨著環保意識日漸高漲,吸引越來越多國家、企業、乃至個人群起響應。今年Yahoo奇摩特地推出「世界地球日」專題以及AR互動濾鏡,透過有趣且多元的虛擬體驗,將環境永續理念擴散到更多人的心中,共同攜手守護我們的家園。
全球暖化、氣候變遷,越來越多環境危機浮現。打開Yahoo奇摩AR濾鏡,在美麗又脆弱的藍色星球頂端,北極熊腳下踩著的海冰驟然消失,讓牠一臉呆萌地在水中載浮載沉,可愛模樣的背後,其實是生存困境的真實寫照。當溫室效應持續發酵,北極冰層大量融化,極地動物首當其衝。以海冰為棲息地的海豹,因無處可待而遭滅頂的情況遽增,連帶影響到靠著獵食海豹維生的北極熊,成熊長期饑餓導致營養不良,小至影響繁殖,大到餓死。
根據IUCN世界自然保護聯盟物種存續委員會中的北極熊專家組織,於1993年首度估測北極熊數量,最多約28,370隻。之後開始連年下滑,2018年研究估計,全球北極熊僅剩23,000隻;一篇於2020年發表至《自然氣候變化》的研究則警告,若暖化持續,北極熊在2040年可能出現繁殖危機,2080年更將擴及多數北極熊族群,2100年北極熊將完全滅絕。
不僅南、北極備受暖化威脅,被譽為「世界第三極」的喜馬拉雅山,同樣面臨冰川大量縮減的困境。研究發現,自2000年以來,喜馬拉雅山冰川每年消融45公分以上,速度比起20年前快了一倍。科學家悲觀預估,倘若維持現況,2100年將有三分之二的冰川消融;就算各國協力防阻溫室效應蔓延,仍有三分之一的冰川將瓦解,山區地表將從寒冰覆蓋變成岩石裸露。
不僅僅是美景將成絕響,喜馬拉雅山所提供的淡水資源,早已成為亞洲各國賴以為生的命脈,冰川消失意味著包括中國大陸、印度等國19億人的生計將更加艱辛。而冰川融化所造成的滾滾洪流,更被視為「喜馬拉雅海嘯」,直接衝擊下游居民的安全。根據聯合國環境計劃署的統計,過去一個世紀中,至少發生過35起冰川湖決堤事件;今年2月,冰川斷裂沖垮水力發電大壩,引發大規模洪災,一夕間就帶走上百條人命。
鄰近的印尼雅加達,亦備受氣候暖化威脅,海平面上升外加超抽地下水,使這裡成為全球下沉速度最快的城市,幾乎一半土地低於海平面。最嚴重的北雅加達,10年內地表已下陷2.5公尺,部分地區更以一年25公分的速度持續沉降,印度萬隆理工學院的赫理教授(Heri Andreas)憂心:「2050年,北雅加達將有高達95%地區被淹沒。」目前印尼政府已考慮遷移首都,然而居住在此的千萬人口將何去何從,仍是個棘手議題。
而遠在南半球的亞馬遜雨林同樣危機重重。這個全球最大的熱帶雨林,擁有逾300萬物種、超過2,500個樹種,然而自1970年代起,為了擴展農業、發展經濟而縱火焚林,近五分之一的雨林已遭破壞,生物也跟著急速消失。儘管中間隨著環保意識抬頭,一度有所緩解,近年來卻因政策鬆綁再度面臨挑戰,光是2019年8月至2020年7月,短短一年就發生6、7萬起火災,創下十年之最,約三分之一個台灣大的雨林慘遭祝融。
按照《Science Advances》一篇研究預估,以目前砍伐速度推算,全球約有40%森林將在2050年前消失,超過7,000種樹種瀕危。而今亡羊補牢之計,除了各國施壓巴西總統,要求積極解決大火問題根本,不少機構亦提供碳補償計畫,鼓勵跨國公司參與以換取獎勵額度,其中像是提供資金部屬「雨林巡邏員」,有效打擊非法採伐,並放置火災監測工具,在野火發生的第一時間內儘快救援。
好消息是,在新冠肺炎肆虐下,全球經濟活動下降、人們減少外出,使得2020年全球碳排量下降了7%,創下歷史新高。今年,世界地球日將主題制定為「Restore Our Earth」(修復我們的地球),趁著這段日子我們重新自省,並持續修復這片已傷痕累累的大地,為更美好的未來盡一份心力。
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