45天垮台！政策混亂、眾叛親離，英國女首相特拉斯黯然宣布辭職

閻紀宇

英國首相特拉斯9月6日上任，23日提出近半世紀最大規模「減稅拚經濟」計畫，引發金融市場大混亂。10月14日，特拉斯砍掉財政大臣夸騰。17日，新任財政大臣杭特將推出還不到一個月的減稅計畫幾乎全部作廢。20日，特拉斯宣布辭職。

特拉斯（Liz Truss）20日在唐寧街10號（10 Downing Street）首相官邸召開臨時記者會，表示她已經無法履行當選保守黨（Conservative Party）黨魁／英國首相的使命，因此已向英王查理三世（Charles III）報告，辭去保守黨黨魁／首相一職，但暫時「看守」首相寶座，直到保守黨選出新任黨魁／首相。

特拉斯上任迄今僅45天，雖然還有一小段歹戲拖棚的「看守」任期，但非常有可能成為英國歷史上最短命的首相。這項紀錄目前的保持人是1827年的坎寧（George Canning），上任119天病逝。1782年的羅金漢侯爵（Lord Rockingham）上任96天就病逝，但他在1765年至1766年當過1年多的首相。

保守黨將在下周展開選舉新任黨魁／首相的工作，最快可望在10月31日之前決定特拉斯的繼任者。前財相蘇納克（Rishi Sunak）、下議院保守黨領袖莫登特（Penny Mordaunt）、國防大臣華萊士（Ben Wallace）是熱門人選，還有人看好因為連串醜聞而下台的前任首相強森（Boris Johnson）。新任財相杭特（Jeremy Hunter）表現頗受肯定，但已表明不會淌這灘渾水。

在野黨工黨（Labour Party）、自由民主黨（Lib Dems）、蘇格蘭民族黨（SNP）都強烈要求解散任期尚有2年的國會下議院（House of Commons）、舉行大選，由3200萬選民（而非保守黨18萬黨員）決定誰來領導國家。權威市調公司YouGov的最新民調顯示，特拉斯政府支持率只剩7%，不支持率高達77%，代表保守黨此時投入大選，恐怕會一敗塗地。

莫名其妙的「近半世紀最大規模減稅計畫」

特拉斯與夸騰（Kwasi Kwarteng）9月23日向國會提出被媒體稱為「迷你預算（mini-budget）」的計畫，宣示為了刺激經濟成長，將推動近半世紀來最大幅度的一系列減稅（富人與企業受惠最大），削減社會福利支出，大幅升高政府舉債成本。這項減稅計畫會造成約450億英鎊（新台幣1.5兆元）的財政缺口，政府如何彌補？不知道。

英國社會正深陷通貨膨脹、生活成本（尤其能源）飆升危機，特拉斯夸騰的「迷你預算」造成巨大震撼，專家罵聲不斷，市場反應惡劣，英鎊對美元匯率重挫，英格蘭銀行（Bank of England）被迫大手筆收購政府債券、保護退休基金（pension funds）。國際貨幣基金組織（IMF）也罕見發表批評聲明，直指特拉斯政府的作法將加劇英國社會的不公平問題，而且將進一步推升物價。

面對這場自己製造的危機，特拉斯原本還想苦撐待轉機，後來被迫修改政策，放棄嘉惠富人的減稅方案（最高稅率維持45%），但仍無法挽回金融市場的信心，只好揮淚砍掉戰友夸騰，並加碼宣布恢復前任政府對企業加稅（19%升至25%）的計畫。

2022年10月17日，英國財相杭特（站立者）赴下議院宣布最新財政政策，首相特拉斯（右）也到場聆聽（UK House of Commons）
2022年10月17日，英國財相杭特（站立者）赴下議院宣布最新財政政策，首相特拉斯（右）也到場聆聽（UK House of Commons）

2022年10月17日，英國財相杭特（站立者）赴下議院宣布最新財政政策，首相特拉斯（右）也到場聆聽（UK House of Commons）

新任財相杭特臨危受命，收拾殘局，17日宣布廢除特拉斯將所得稅基礎稅率調降1%的計畫，稅率將維持在20%；股利稅調降、酒稅凍漲、外國旅客免徵加值稅的方案通通取消；特拉斯要為能源價格設上限，杭特將實施期間從2年縮短為6個月；特拉斯上周才宣示不會削減政府支出，但杭特表明削減勢在必行。特拉斯反對向能源業者開徵暴利稅（windfall profit tax），但杭特表明會考慮。

英國保守黨已連續執政12年，目前在國會仍掌握可觀的優勢，但近年亂象叢生。特拉斯一個半月前接替醜聞纏身的強森，成為女王伊麗莎白二世（Elizabeth II）70年統治最後一位首相，也是查理三世第一位首相。特拉斯以「鐵娘子」柴契爾夫人（Margaret Thatcher）衣缽傳人自居，只是能力與機運遠遠不如，任內唯一政績就是幫女王辦了一場國葬。

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