5~10年才開一次…罕見屍花 休城科博館隨時盛開

休士頓紀事報報導,充滿腐肉氣味的罕見屍花(corpos flower)梅格(Meg),可望隨時盛開於休士頓自然科學博物館(Museum of Natural Science)。

這種也被稱為泰坦魔芋(titan arum)的植物,目前已長出肉穗花序(spadix),意即在大的肉質莖上長出一簇小花。

肉穗花序是花的佛焰苞(spathe)或包裹的葉子已準備好完全打開的標誌。屆時,博物館的柯克雷爾蝴蝶中心(Cockrell Butterfly Center)將充滿腐肉氣味,這個氣味也是該植物有「屍花」名的原因。

屍花產於蘇門答臘(Sumatra),通常每五至十年才會開花一次。上一次在休士頓自然科學博物館開花是於2010年,那朵綽號為Lois的花,當時吸引大批民眾欣賞,博物館連續幾天,每天24小時開放。

2016年,該博物館還有一種與屍花有表親關係,另一品種的屍花綻放,但體積較小。事實上,沒有什麼比泰坦魔芋更壯觀的,它的球莖或地下塊莖狀系統,是世界上最大植物,重約100磅,如今梅格約三呎高。

屍花利用它們刺鼻氣味,及其他模仿腐爛特徵,包括紫色的果肉和類似骨頭的結構(如肉穗花序)和器官,來吸引充當花粉傳播者的食腐昆蟲。開花時,梅格的肉穗花序會達到與人體大致相同的溫度,進一步吸引食腐動物。

博物館推文指出,他們相信梅格將在下週全面開花,一旦花盛開後只持續幾天,之後便會枯萎,重新進入休眠狀態。

博物館計畫在推特上定期更新梅格開放狀態,與此同時,休士頓人可開始計畫參觀蝴蝶中心,門票12元起。

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