每年8月10日，是「世界獅子日」，由非營利組織Big Cat Rescue在1992年所發起。很難想像威風凜凜的「萬獸之王」，在如今已成為瀕危弱者。根據統計，近40年來全球獅子數量已剩十分之一，部分獅種的生存更面臨滅絕威脅；種種警訊催生了「世界獅子日」，發起者期盼扭轉刻板印象，提升眾人對獅子的保育意識。

目前世界上僅存的獅子共有非洲獅、亞洲獅兩種，其中以非洲獅為大宗。然而，非洲獅常被當地牧民視為頭號敵人，為了保護牛隻他們無所不用其極，除了傳統獵殺，還會在動物屍體上塗抹毒藥，吸引獅子誤食而中毒死亡。近年來，在保育團體積極勸說與輔導下，透過興建現代化畜欄，避免牲畜遭捕食，已大幅降低雙方衝突，使當地草原的獅子數量出現回升曙光。

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然而，非洲獅的險境並未就此終止。曾經尊榮的「萬獸之王」頭銜，在今日竟成牠們的催命符，挑起人類強烈征服欲，使牠們成為狩獵或圈養的對象。2015年，一名美國牙醫以5萬美金為代價，成功盜獵辛巴威知名的獅王Cecil，全球撻伐其劣行之餘，更震驚獅群保育政策的漏洞百出。

非洲坊間甚至興起「罐頭狩獵」風潮，將獅子困在狹小空間內供人獵殺，紀錄片《血獅》曾揭露，南非約有200間機構，人工繁殖6000多隻獅子，主要用於「罐頭狩獵」。這些狩獵歪風仍未消停，除了靠動保團體推動修法，民間關注也能成為一股力量，讓獅子保育話題持續延燒。

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責任編輯：黃婉婷

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