Engadget 元宇宙教室:元宇宙正在面臨的挑戰

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歡迎來到 Engadget 元宇宙教室!本系列文章將會深入探討元宇宙、VR、NFT、虛擬土地、加密貨幣等話題,讓各位了解這種虛擬世界的最新發展以及注意事項。

網際網路過去 30 年來面臨著各式各樣的挑戰,像是盜版內容、網路詐騙、廣告追蹤、個資隱私等等。很多這些挑戰的根源都來自於早年對於網路的寬鬆態度,這一方面是早年的網路先鋒們大多信奉網路的高度自由化,而另一方面也是由於法律和法規花了十幾二十年,才逐漸開始趕上。這意味著很多網路上的「問題」,特別是在個資與隱私方面,一直到近幾年才開始被各國政府重視,並開始由法律層面予以整治。

元宇宙勢必會發生類似的現象。由於元宇宙太過新穎,早期的元宇宙也會處在摸索的階段,不僅有部份的挑戰將與網際網路類似,只是加入了屬於元宇宙的「特色」,同時也會有元宇宙獨特的挑戰。當然,元宇宙到現在也還說不上有一個統一的共識,因此小編這裡空想的成份多一點,也歡迎大家提供看法囉。

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首先,和現在的網路一樣,隱私勢必是一大挑戰。網際網路在預設是匿名的,除了透過 IP 追蹤外,你願意提供多少個人資料到網路上,通常是看個人意願,而除非你有意將多個身份連結在一起(例如,用 Google 或 Facebook 帳號登入多個不同的服務),否則一般來說你在網路上的存在不會是一個單一的身份的。然而,元宇宙「無縫串接」的特性,意味著你會有動機將你的「虛擬身份」隨著你穿梭在不同的服務間而轉移。如果都是匿名的服務大概還好,但如果有些服務(例如虛擬銀行)和現實有所交織時,或許就會產生虛擬身份與現實身份被連結的風險。

想解決這個問題的話,可能只有兩個方法。一個是承認無縫串接是不切實際的,和網路一樣在每一個元宇宙之中都會有不同的「身份」,在移動時你的身份會不停地轉換;再不然可能就是要將元宇宙視為和真實世界一樣的存在,以所有人都知道你是誰為前提,好好地照顧你在元宇宙中的身份,謹言慎行了。

Samsung VR Store
Samsung VR Store

第二個挑戰,是廣告。元宇宙對於廣告行銷來說是個巨大的機會,除了可以在 VR 空間中虛擬出產品來供用戶鑑賞之外,也能以更具互動性的體驗,傳達產品或品牌的故事。不過,虛擬世界中的行銷也是有其微妙之處,舉例來說,虛擬產品和現實產品勢必會有落差,特別是材質、質感、氣味等,以現在的技術還難以在虛擬世界中重現。雖然說有個虛擬品總比光看照片好,但是否能更有效地說服潛在買家購買,又會否造成更多的購物糾紛呢?

Ready Player One
《一級玩家》(港:《挑戰者 1 號》)中的無良商人 Nolan Sorrento 密謀元宇宙廣告平台「Pure O2」。

此外,元宇宙的空間是不受物理限制的,因此廣告可以幾乎任意地覆蓋在你的視野中,從莫名其妙的地方彈出,甚至形成「路障」,不把廣告看完不能向前進。元宇宙的用戶可以接受到界限在哪裡?怎樣的程度是「太過火」?能有管制的單位嗎?

第三個挑戰,是元宇宙中的騷擾與霸凌。現在的網路世界正是由於其匿名性,使得言語霸凌極為容易,而在各種留言區和討論串中,也常常會見到一些不合適或傷人的言語。如果這個匿名性保持到了元宇宙中的話,很容易會形成一種說話不用負責,也無人、無法可管的環境,而且因為是直接的言語而非文字,人們更難思考自己的用詞是否恰當了。

Personal Boundary
Meta 的 Horizon Worlds 平台推出了一個名為「Personal Boundary」的泡泡功能,產生一個半徑約 50 公分的「禁區」來對抗虛擬世界中的騷擾。

除此之外,VR 的元宇宙還有著其特別的挑戰:個人空間。由於 VR 體驗更接近真實世界,相較於隔著電腦螢幕,對於其他人的過度靠近更容易產生反感。先前在二月時 Meta 的 Horizon Worlds 平台就為此推出了一個名為「Personal Boundary」的泡泡功能,產生一個半徑約 50 公分的「禁區」來對抗虛擬世界中的騷擾。Meta 在三月時還為個人空間增加了更多的彈性,讓你可以選擇針對何人來開啟或關閉禁區,讓你能和朋友做擊掌等肢體接觸動作。

這些只是元宇宙所面臨的挑戰的幾個例子,隨著元宇宙的發展以及技術的發展,可以預見的是還會有更多的挑戰出現,衝擊著用戶的使用習慣。大部份的問題可能要先依靠具有接近獨佔地位的大公司牽頭來改變,而等到部份問題的法律規範跟上,恐怕又要幾十年的時間囉。