Yahoo奇摩新聞 Facebook 繼續擴大互聯網基礎設施項目
跟往年一樣，Facebook 正利用巴塞羅那世界移動通信大會（MWC）的舞臺為自己的互聯網基礎設施項目吸引關註。雖然你很有可能把 Facebook 看成是社交網絡，但該公司在很多年前就已經開始推出旨在讓更多人連接網絡（以及連上自家社交網絡的）基礎設施項目。
在這些項目中，有（現在已經被取消的）Aquila 太陽能無人機，也有大量面向運營商的開源軟體和硬件產品。事實上，這些項目數量眾多，從硬件設備和網絡到軟體，不一而足，有時候頗讓人目不暇給。不過，這些項目範圍如此廣泛是有意為之。
“從一開始一直沒有改變的一件事情是，這個問題沒有一個良方。”在世界移動通信大會接受筆者採訪時，Facebook 的工程總監耶爾·馬奎爾（Yael Maguire）說道，“我們試圖為整個生態系統的不同組成部分做出貢獻。這個生態系統可能存在於人口稠密的城市地區，我們在那裏推出的是 Terragraph 這樣的項目；也有可能是農村地區，我們推出的是 Express Wi-Fi。”
在今年的世界移動通信大會上，Facebook 公佈了一系列擴展現有項目的新合作夥伴關係和項目。
這些項目中最有趣的或許是 Internet para Todos (IpT) Peru，Facebook 在這裏想做的可能是展示，我們有可能創建一個具有經濟效益的農村移動基礎設施提供商。在這個項目上，Facebook 跟西班牙電信（Telefonica）、泛美開發銀行（IDB Invest）以及拉丁美洲開發銀行（CAF）進行了合作。這是一個開放接入的網絡，將向所有運營商開放。“考慮如何將祕魯農村的小型社區連上網絡，這在經濟上非常具有挑戰性，更不用說世界其他地區了。”馬奎爾說，“我們的想法是，我們可以創建開放訪問的共有基礎設施，讓其他參與者創新商業模式並創造競爭。我們希望 IpT 可以成為一個商業案例。”隨着時間的推移，Facebook 還希望把這種模式帶到其他地方——前提是這種模式真的行之有效，而馬奎爾也承認，那不能打包票，因為該項目現在還處在實驗階段。不過，如果該模式真的有效，那麼 Facebook 的希望就是，商業服務提供商可以看到連接這些小型農業社區是有利可圖的。
擧例來說，Facebook 還在周一宣佈將在奈及利亞投資建設一個長達 750 公里的開放光纖項目，該項目將為超過 100 萬人提供光纖接入。Facebook 和多家當地政府機構共同投資了這個項目。此前，Facebook 曾在烏干達開展過類似的項目。正如馬奎爾所言，他們從中學到了很多東西，包括如何以更具經濟效益的方式在大型水體中鋪設光纖。不過，Facebook 要做的不僅僅是物流，他們還在跟當地官僚機構打交道——馬奎爾表示，這比技術挑戰還要更難一些。“目前，我們並沒有為此發明很多新的技術。”他說道，並坦承這些都是一些相對較小的項目。但隨着 Facebook 不斷汲取經驗教訓，該公司計畫擴大這些項目的規模，並在非洲、拉丁美洲和亞太地區推出更多的項目。
除此之外，Facebook 還公開了 Express Wi-Fi 服務 的新合作夥伴，包括南非的 Cell C、迦納的 Vodafone 以及菲律賓的 Globe。此前，該公司已經在印度、奈及利亞、肯亞、坦尚尼亞和印度尼西亞找到了合作夥伴。Express Wi-Fi 的理念是跟互聯網服務提供商和移動運營商展開合作，幫助他們建立 Wi-Fi 業務，並為當地企業家提供工具，以便把網絡訪問帶給他們的四鄰。
就開源項目而言，Facebook 在周一宣佈推出 Magam，這是一個新的開源平臺，可以讓運營商更輕鬆地部署移動網絡。參與 Magma 項目的合作夥伴包括西班牙電信以及 BRCK，前者正在拉丁美洲使用 Magma，而後者則利用它在肯亞試運營新的 LTE 網絡。
Terragraph 是 Facebook 最成功的開源基礎設施項目之一，它旨在幫助為城市和郊區社區帶來高速網絡連接。目前，該項目正在希臘的雅典以及巴西的庫里提巴開展新的試點，並且已經在俄亥俄州的坎城、馬來西亞的檳城以及加利福尼亞州的阿拉米達實現了大規模應用。
不過，即便在當地產生了很大影響，這些項目的規模仍然很小。而或許更重要的是，這些項目正得到來自硬件供應商越來越多的支持——除了之前參與進來的諾基亞和 Radwin，新加入的還有 MikroTik 和 Cambium Networks。
馬奎爾還指出，Facebook 一如既往地重視這些基礎設施項目。“我們正努力確保自己從正在發生的一切中進行學習和反思，瞭解我們在這當中扮演的角色非常重要，但這些項目要更加重要，並且跟我們肩負使命息息相關。”他說。
圖片來源：Omar Marques/SOPA Images/LightRocket / Getty Images
翻譯：王燦均（@何無魚）
