Morphin:簡單換臉讓你成為 GIF 動圖中的主角

想親自在自己最喜歡的表情包和電影場景中亮相嗎?現在你隻需要把自拍照上傳到 Morphin,選擇自己喜歡的 GIF 動畫,然後你的面孔就會被嫁接到動畫當中,從而生成一張可供分享的個性化 GIF 文件。你可以扮演托尼·斯塔克(Tony Stark)穿上鋼鐵俠的戰甲,你可以像歐巴馬(Obama)一樣扔話筒,你可以像德雷克(Drake)一樣跳舞,你也可以把自己的大頭照貼在《堡壘之夜》(Fortnite)的遊戲角色臉上。

經過對圖像映射技術長達 3 年時間的默默研發,Morphin 現在已經准備好推出讓你成為 GIF 動畫主角的制作工具。雖然這看上去可能像是一件玩具,但投資者從中看到了真正的商業潛力。去年夏天,Morphin 完成了 100 萬美元的融資,投資者包括曾經孵化過 Giphy 的創業孵化器 Betaworks、Founders Fund、Precursor、Shrug Capital 以及 Boost VC 旗下的創業加速器。

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“我們認為,在未來你將能成為自己電影中的主角。你有沒有想象過自己担綱一部超級英雄電影的主角?”Morphin 的聯合創始人盧瓦克·勒杜(Loic Ledoux)問道,“在幾年之前,這聽起來還像是科幻小說中的場景。現在,借助人工智能和計算機視覺,我們認為我們的技術將把那樣的場景變成現實。”

此外,勒杜也希望透過 Morphin 讓換臉這件事迴歸到有趣的範疇,而不是用作傳播錯誤資訊的武器。“Deepfake 之類的技術給計算機視覺帶來了一些非常負面的東西,但那並不全是壞事,好的地方就在於,我們可以利用這種技術給人們提供一種用於自我表達和講故事的新工具。”Morphin 使用 CGI 技術從無到有重新生成整個剪輯片段,它們看上去一目了然,但顯然沒有為了騙人而對原始視頻進行篡改。

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Morphin 成立於 3 年前,其初衷是為遊戲和虛擬現實打造個性化的虛擬分身,這樣用戶便能隨心所欲地變身成為《FIFA》里的足球運動員或是《上古卷軸:天際》里的騎士。勒杜之前創立過一家 3D 打印公司以探尋掃描和建模當中蘊藏的機遇,他看到了將真實面孔和虛擬面孔結合在一起的潛力。為此,他跟自己的合夥人尼古拉斯·赫里沃克斯(Nicholas Heriveaux)組成了團隊——赫里沃克斯花費了 13 年時間研究 3D 技術,他還對《俠盜獵車手》這樣的遊戲進行修改以植入自己的虛擬分身和遊戲資產。

勒杜回憶稱,他們很快認識到,“人們只是在對屏幕上的自己做出反應”,忽略了遊戲本身。“能夠看到自己成為主角,這是潛藏在每個人心中的情感訴求,所以我們把註意力完全放到了視頻上面。”流傳廣泛的 GIF 動畫成為了 Morphin 的首選媒介,因為這些動畫辨識度很高,而且可以透過易於個性化定制的模板傳達復雜的情緒,因此它們脱穎而出。

Morphin 的技術不再需要使用 3D 掃描硬件,而隻需要用到一張普普通通的自拍照。先拍一張大頭照,然後從 Morphin 應用(iOS安卓)的内容庫中挑選一張 GIF 動畫。幾秒鍾之後,你就能得到透過 CGI 技術生成的新版動畫,其中的人物已經被換成了你(動畫不帶水印),然後你可以進行導出和分享操作。“我們希望它簡單明瞭,因為我們希望人們與内容產生共鳴。”勒杜指出。50000 名公測用戶為 Morphin 創建了 100 多萬個場景,而每當有名人發佈 Morphin 用來進行宣傳推廣的 GIF 動畫時,很多粉絲都想知道他們使用的是什麼應用。

Morphin 的 9 人團隊來自法國,為了能夠在虛擬分身制作領域領先於競爭對手(比如普及度很高的 Snapchat Bitmoji、Genies、Moji Edit 以及 Mirror AI),他們將需要不斷創新。此外,Facebook、微軟和穀歌都已經推出或正在開發自己的虛擬分身制作工具。不過,其他工具做出的成品通常是 2D 貼紙或是叠加在現實世界之上的 3D AR 動畫。透過把 GIF 動畫作為媒介,Morphin 消除了要把用戶虛擬分身外貌做到完美的壓力,轉而突出用戶想要傳達的訊息。

Morphin 面臨的挑戰將是,如何成為人們溝通交流中常備的組成部分。不難想見,用戶會利用 Morphin 制作一些 GIF 動畫,然後發佈出來。但流傳度高的新 GIF 動畫並不是每天都會出現,如果沒有一個讓其發揮作用的社交網絡,Morphin 有可能在流行一時後被人遺忘。這款應用可能需要學習 TikTok,鼓勵用戶提交最好的個性化 GIF 動畫相互比賽,或是推出 GIF 動畫信息流供用戶反復瀏覽。

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Morphin 並不急於變現,但潛在的盈利模式包括:用戶為時間更長的增值視頻場景付費,或者是用戶支付訂閱費用獲得不受限制的服務。到最後,勒杜希望在現有的 GIF 動畫之外解鎖新的講故事模式。除此之外,Morphin 還能透過突出展示贊助商的視頻剪輯來獲得收入,那些視頻可能來自即將播出的電影或電視節目。“從長遠來看,我們對模擬莉莉·米奎拉(Lil Miquela)那樣的虛擬網紅以及人們跟數字角色進行互動的方式更感興趣。”勒杜解釋道,他提到莉莉·米奎拉背後的開發商 Brud 在最近的一輪融資中 獲得了 1.25 億美元的估值

關於 Morphin 最令人興奮的事情之一就是,它能讓任何人成為主角,不管他們看上去是什麼樣子。在如今一些最流行的媒介中,特定的種族、性别和外表常常被不公平地排除在外,但 Morphin 可以讓這些遭遇不公的人成為舞臺上的主角。

本文作者喬什·康斯丁表演 Obama Out

圖片來源:MannyNotFound

翻譯:王燦均(@何無魚

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