NASA:韋伯太空望遠鏡建功 7/12公布宇宙最深影像

美國國家航空暨太空總署(NASA)署長尼爾森(Bill Nelson)6月29日說,因為有新部署的韋伯太空望遠鏡,NASA將於7月12日公布「我們從未捕捉到的宇宙最深處影像」。

韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)耗資100億美元打造,去年12月被送上太空,所有相關資料都匯集到太空望遠鏡科學研究所。韋伯太空望遠鏡目前繞行太陽,距離地球約150萬公里遠。法新社報導,尼爾森在巴爾的摩「太空望遠鏡科學研究所」(Space Telescope Science Institute)的媒體簡報會上說:「大家想想,這比人類以往看過的地方都更遠。」

韋伯太空望遠鏡堪稱工程奇蹟,由於配備巨大的主鏡以及能穿透灰塵和氣體的紅外線儀器,因此比其他任何望遠鏡都更能深入觀測宇宙。

韋伯太空望遠鏡的紅外線性能使它能更深入探查138億年前的大爆炸。目前,宇宙觀測的最早紀錄可溯及大爆炸後3.3億年內,但天文學者認為,以韋伯望遠鏡的性能,可輕而易舉地打破紀錄。

還有一個好消息是,NASA副署長梅洛伊(Pam Melroy)說,多虧NASA夥伴「阿利安太空公司」(Arianespace)效率良好的發射任務,韋伯望遠鏡可維持運作20年,比原本預期壽命還長一倍。

太空望遠鏡科學研究所的天文學者艾斯皮諾薩(Nestor Espinoza)說,過去利用現有儀器所做的系外行星光譜研究,比起韋伯的性能來說都相形見絀。他形容,以前的技術「就像在非常黑暗的房間裡,只能透過一個小針孔向外看」,而現在有了韋伯,等於「開了一扇巨大的窗,可以看到種種細節」。

(責任主編:莊儱宇)

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