NASA拍到花生小行星 距地球720萬公里

NASA拍到花生小行星 距地球720萬公里

新頭殼newtalk 2015.08.05 洪翠蓮/綜合報導

美國太空總署(NASA)上月底拍到1顆花生形狀的小行星,以非常近的距離掠過地球,它被命名為「1999 JD6」,估計要再經過40年,它才會再經過地球旁。

NASA在美國太平洋時間7月24日晚上9時55分,到達離地球最近的距離,約720萬公里,相當於地球與月亮間距離的19倍。

根據研究小組的雷達圖像顯示,這顆小行星十分細長,估計長約2公里,有著像花生形狀的結構體。為了獲得更多影像,研究小組採用雙基觀測法,將NASA的70公尺Deep Space Network,搭配美國國家科學基金會(NSF)的100公尺Green Bank天文望遠鏡進行觀測,事後再合成約7小時40分鐘的影像。

研究人員估計,1999 JD6下次造訪地球應該在2054年,那時它與地球的距離應該會更近。儘管1999 JD6的體積大小無法確定,但科學家們發現,它的自轉周期只有7個半小時多。