NASA試撞小行星任務 成功使其偏離自然軌道

Yahoo奇摩（即時新聞）
更新時間：

美國NASA署長尼爾森（Bill Nelson）11日宣布，NASA上個月故意讓太空飛行器撞上小行星的任務，成功將小行星撞偏它的自然軌道，是人類第一次改變天體的運行。

The last image to contain a complete view of asteroid Didymos (top left) and its moonlet, Dimorphos, about 2.5 minutes before the impact of NASA’s DART spacecraft, taken by the on board DRACO imager from a distance of 920 kilometers, and released September 26, 2022. NASA/Johns Hopkins APL/Handout via REUTERS THIS IMAGE HAS BEEN SUPPLIED BY A THIRD PARTY
迪莫弗斯（Dimorphos）直徑160公尺左右，約為一座埃及金字塔大小，繞著另一顆較大的小行星「迪迪莫斯」（Didymos）運行。（路透社）

路透社、法新社報導，美國國家航空暨太空總署（NASA）署長尼爾森說，冰箱大小的「雙小行星改道測試」（Double Asteroid Redirection Test, DART）飛行器，9月26日故意撞上小行星「迪莫弗斯」（Dimorphos）。迪莫弗斯直徑160公尺左右，約為一座埃及金字塔大小，繞著另一顆較大的小行星「迪迪莫斯」（Didymos）運行。

DART飛行器的撞擊，將迪莫弗斯推入圍繞迪迪莫斯的一個更小、更快的軌道。迪莫弗斯的軌道周期因此改變了4%，即32分鐘，從11小時55分鐘變更為11小時23分鐘，成果比預期還要好10分鐘。

科學家之前預測，DART的撞擊會讓迪莫弗斯的軌道路徑縮短至少10分鐘，但也說，改變幅度少到73秒都算成功。

尼爾森宣布成果時說：「這在行星防禦上是分水嶺的一刻，也是人類分水嶺的一刻。」尼爾森告訴法新社：「未來某個時間點，如果我們發現一顆小行星有撞擊地球的危險，且體積大到真能造成某些危害，那就要謝天謝地，我們有過這次成功的測試經驗。」

NASA科學團隊表示，這兩顆被拿來進行測試的小行星及DART任務，對地球都不構成威脅。但這兩顆行星很適合用來研究「動力衝擊」的行星防禦方法。

DART在概念驗證上的成功，讓一度只存在於「世界末日」（Armageddon）、「彗星撞地球」（Deep Impact）及「千萬別抬頭」（Don't Look Up）等科幻片或科幻小說的情節化為現實。

（責任主編：莊儱宇）