來自行星的光 美黎明號近距離探索

(中央社記者鄭崇生華盛頓5日專電)美國國家航空暨太空總署(NASA)說,經過8年飛行,美國太空船黎明號明天將進入塞瑞絲小行星的軌道,要探索行星上的光亮點到底為何。

NASA稍早公布黎明號(Dawn)2月拍攝到來自塞瑞絲(Ceres)小行星的照片發現,「來自星星的亮點」不只一個,可以清楚看見有一個較亮較大的光點旁、還有另一個較黯淡渺小的光點存在。

黎明號早前是在距離塞瑞絲星4萬6000公里處、拍攝到星星上有兩個光點,而6日進入塞瑞絲小行星的軌道後,能更近距離拍攝以助科學研究,希望解開這兩個來自星星的光之謎。

塞瑞絲小行星位於火星及木星間的小行星帶上,是太陽系中、尚未探索的最大行星。

塞瑞絲星直徑約965公里,科學家企圖探究,究竟這兩個光可能是火山口?或是代表有冰或鹽的存在與曝露?這些待解的謎題,將靠即將進入塞瑞絲星繞行軌道的黎明號太空船傳回更多清晰影像,好探索「來自星星的光」。1040306