冥王星薄霧環繞 地表有流冰

（路透佛羅里達州卡納維爾角24日電）科學家今天表示，美國國家航空暨太空總署「新視野號」太空船上週飛越冰封星球冥王星時，拍到的清晰輪廓圖可看到一大片大氣薄霧，地表特寫照顯示有氮冰流動。

美國國家航空暨太空總署（NASA）「新視野號」（New Horizons）為第1艘造訪冥王星和其衛星的太空船，本月14日飛越冥王星後至今已回傳約5%的照片和科學數據。

最新一批釋出的照片中可看到冥王星背光照，在距離冥王星超過30億英里的太陽照耀下，映射出環繞大氣層的光圈。

分析報告顯示，含有氮氣、一氧化碳和甲烷的冥王星大氣層有明顯的薄霧層。這層薄霧從冥王星表面往上延伸至少161公里。

任職於喬治梅森大學（George Mason University）的新視野號科學家薩默斯（Michael Summers）在視訊記者會上表示：「這是我們首次窺探冥王星大氣層的天氣狀況。」

他又表示，當極小的粒子掉到地面時，可能會引發化學反應，讓冥王星染上紅色色澤。

比電腦模型估算值高4倍的薄霧層，不是唯一令人驚喜的發現。壓力測量顯示，冥王星大氣層空氣總質量2年內減少一半。

NASA釋出的冥王星地表新照片揭露，有冰河流動等各式各樣地質活動的蛛絲馬跡。

地表溫度達攝氏零下235度的冥王星，冷到組成冰的成份並不是水，主要成份反而是氮氣。

聖路易華盛頓大學（Washington University inSt. Louis）的新視野號科學家馬金農（WilliamMcKinnon）說：「我們知道冥王星上有氮冰，我們想像氮氣在某處昇華或蒸發，然後在另一個地方凝固。但看到最近地質活動的證據，簡直就是美夢成真。」中央社（翻譯）