北美》美搶種無基改作物

工商時報【林國賓】 ■近年來由於穀物價格大跌，基改作物的市場接受度面臨重大考驗，許多美國農夫紛紛改種非基改的傳統作物。 ■GMO-free crops prove lucrative for farmers. 去年春天，美國印地安納州的老農賓漢（Jim Benham）將其整個農地全部種滿無基改的黃豆種子，為20年來頭一遭。 賓漢會這樣做並非是因為他突然支持反基改的運動，主要還是利之所趨，當地一家穀物批發大廠針對無基改黃豆開出比基改黃豆每英斗多了將近14％的收購價；這家穀物批發大廠將收購來的無基改黃豆轉銷至亞洲的飼料加工廠。 健康抬頭 天然尚好 過去2年來由於穀物價格走跌削減美國農田收益，美國中西部有愈來愈多像賓漢這樣的農夫棄用由孟山都與杜邦等大廠研發生技種子。 與此同時，美國愈來愈多的消費者青睞非基改的食品，這類支持者認為，非基改食品除了比較健康，同時對環境較為友善。 據市場研究公司尼爾森所做調查顯示，2014年美國無基改麥片、沙拉醬、蛋等食品的零售銷售額估達96億美元，較2013年成長15％，為成長最快的食品類別之一。 而包裝食品大廠通用磨坊（General Mills）與Post Holdings公司更是助長此一市場趨勢，這些包裝食品大廠不約而同在部份產品中停用基改成份。 基於供給少，且與主流基改作物分種的成本較高，食品公司都會開出較高的價碼收購非基改的穀物與油籽。 「我改種無基改黃豆後才開始賺錢，」賓漢說，他的農田位於印地安納州的凡爾賽市。「這一行利潤決定一切，我們會想辦法追求最大收益。」 自19年前開始引進美國後，生技作物的普及率快速成長，但去年成長率已有觸頂的跡象。根據美國農業部的資料，2000年美國黃豆耕種面積使用基改種子的比率已達54％，2014年雖增至高達94％，但僅與2011年持平。2000年玉米耕種面積中使用基改種子的比率約為25％，2013年已增至90％，2014年微升至93％。 基改食品 嚴重滯銷 美國兩大農業州伊利諾與內布拉斯加，前者為黃豆產量第1大州，後者居第5大，據政府資料顯示，兩大州去年採用基改黃豆種子的比率已經減少，分別降到91％與95％。 美國許多農夫都推崇基改作物，一來是因為基改作物的收成量較傳統作物為高，再者也可減少使用殺蟲劑。但是，過去年2年來美國玉米價格暴跌50％，黃豆價格也大跌35％，迫使一些農戶在力保獲利下，重新種植無基改的作物。 總部設於伊利諾州的克拉克森穀物公司（Clarkson Grain）總裁克拉克森（Lynn Clarkson）指出：「我們看到伊利諾州的農夫有意種植非基改作物的人數已來到空前的新高，穀物價格重挫導致許多農夫2014年白忙一場，有些甚至還賠錢。」 改種傳統作物的美國中西部農夫紛紛表示，他們下此決定的主要考量並非是支持近幾年來在美國愈演愈烈的反基改運動浪潮，純粹是基於經濟考量。反生技作物的評論人士認為，含基改成份的食品是否安全仍需更多的研究才能驗證，而且基改作物仍需仰賴合成殺蟲劑與肥料，這對於環境亦是一大傷害。 但美國食品藥物管理局與許多衛生和科學機構則認為，基改作物做成的食品安全無虞。