南極洲冰層加速溶化 減少近20%

根據26日刊登的一份研究指出，漂浮在南極洲的冰層已變薄近20%，顯示這個防止南極冰川永遠崩毀的堡壘正在耗損之中。 這項發表在「科學」(Science)期刊網路版的研究，是根據歐洲太空總署(ESA)在1994到2012年的衛星測量所進行，為南極冰川如何回應氣候變遷提供了新見解 研究指出，這些冰層平均厚度在400到500公尺之間，並在南極洲海岸延伸了數百公里遠。一旦冰層變得太薄，將使得永久冰川滑進大海並開始溶化，大幅增加海平面的上升。 研究人員發現，南極洲冰層的總量在1994到2003年間變動很小，但在這之後溶化明顯加速。其中，位於南極洲西部的冰層在研究期間變少了，而東部的冰層厚度在2003年開始快速溶化之前有些許增加，使得相較於1994年，冰層厚度減少了18%。 加州大學(University of California)研究人員帕洛(Fernando Paolo)說，在18年間減少了18%真的是很大的改變。整體來說，「我們顯示出的不只是冰棚(ice shelf)總量正在萎縮，還有在過去10年的加速減少」。如果變薄的比例持續下去，據估計，冰棚可能在未來200年減少一半。