天主教教宗出訪拉美三個最貧窮國家

史上第一位來自南美洲的天主教教宗「方濟各」週日首次返回說西班牙語的拉美國家，這次九天行程將訪問三個最貧窮的南美國家─厄瓜多、玻利維亞及巴拉圭。一般預料，將有數百萬人前往歡迎並瞻仰教宗的風采。(謝佐人報導)

「方濟各」這位「窮人的教宗」從「羅馬」啟程，飛行了13個小時後，抵達厄瓜多首都「基多」，當教宗走下飛機時，強風吹掉了他的白色小圓帽，並掀起他的白色袍服，他親吻了多名在機場迎接他的原住民兒童。

隨後他站在厄瓜多總統「柯利亞」旁發表演說，強調社會邊緣人需要照顧，確保經濟均衡發展，同時他也特別呼籲厄瓜多要保護境內的天然美景、雨林及稀有物種。

當教宗的車隊從機場前往梵蒂岡大使的官邸途中，數萬人夾道歡迎。有民眾說，「方濟各」是「黑暗中的光」，為生活在困苦中的民眾帶來希望。

厄瓜多可說是拉美地區最貧窮的國家之一，由於國際石油及礦物價格大跌，導致厄瓜多人民生活困頓，社會安全備受威脅。

教宗在厄瓜多三天訪問期間，將主持兩次露天彌撒，預計將吸引百萬人潮。

這次是「方濟各」出任教宗後，第二次訪問南美，上次是2013年前往「巴西」，參加「世界青年日」活動，不過，巴西說的是葡萄牙語。

繼厄瓜多之後，教宗還將訪問玻利維亞及巴拉圭，他不僅要為窮人爭取權益，也要振興日漸式微的天主教信仰，這次他訪問的三個國家可說是拉美最貧窮、最孤立，貪腐最嚴重的國家，教會的影響力也遭嚴重腐蝕。(中廣記者謝佐人在台北報導)(照片取材自網路)